对于像微软、谷歌这样的传统软件公司来说，硬件已经成为其市场战略中越来越重要的一个方向。微软和谷歌各自在去年推出了Surface和Pixel；Square刚刚发布了Square Stand——iPad一秒变刷卡的利器；还有Adobe推出设计工具套件。

    尽管现在开展硬件业务的门槛降低，但为何这些软件公司要纷纷分散精力到硬件业务？答案就是，硬件是推广软件最好的平台。

    拿Surface来说，微软称自去年12月Surface RT发售以来销量是90万台——这个数字对于微软要成为设备和服务公司来说，几乎谈不上什么贡献。但是这丝毫没有影响微软的决心，现任CEO Steven新近告诉媒体“对于微软和整个Windows的生态，Surface都是非常重要的。”

    在Pixel和Nexus系列产品上，谷歌现在也做着着类似的事。Pixel是谷歌在Chrome OS上做得第一个高端尝试，也是它试图创建真正Chrome OS生态的第一步。Nexus产品让原生安卓跳过制造商的定制壁垒直接到达消费者。

    Sundar Pichai，谷歌Chrome、应用和安卓的负责人向外媒表示：“谷歌的每个硬件项目都将进一步推动我们的生态系统。”谷歌当下对硬件也有着前所未有的重视：Pixel、Nexus系列、Glass，在未来也许还有smart watch。这些都是为了更直接地将信息（和广告）传递给用户。

    在I/O大会的Keynote上，公司再度强调了硬件在其未来发展中的位置：把Nexus的用户体验带到了GS4上，同时还给每一位与会者赠送了一台Pixel。

    下一个是Square。在一开始，Square就跟硬件有着众多的渊源。最初它以Card Reader（借助耳机插口的信用卡支付）打开市场，而后又推出Square Wallet，让用户能仅仅通过面部识别来完成支付。Wallet最终没有获得成功，但Square仍没有停止它在硬件上的探索。

    Adobe的智能笔和绘图尺（分别称为“Project Mighty”和“Project Napoleon”）很可能会成为他们平板应用的免费推广。Adobe有着很长的桌面应用开发史，但现在随着平板和手机成为人们生活中的新“电脑”，他们也急需证明自己在移动设备上的重要性。开发和自家应用相匹配的硬件显然是一个不错的选择。

    将售出的每件产品变为对公司其他产品的推广是一个闭合的生态循环。至少对于这些公司来说，硬件是推动他们的软件被用户消费的其中一种重要的方式。他们用这样的方式展示给消费者和制造商们：如果有匹配的硬件，我们的软件能做到多好。

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