四月中旬某个周一的早晨，我来到微软总部一个会议室。同在会议室的还有产品主管 Marc Whitten 和营销策划 VP Yusuf Mehdi，此外还有一个很显眼的布置：角落里陈放着一个基座，上面严严实实的遮了块布。长达半小时的时间里这俩人都在谈论 Xbox 的未来——关于“重构 21 世界的家庭客厅”，关于“娱乐新时代”。言谈中似乎将角落里那块“红盖头”抛之脑后。我在一旁急不可耐，迫切的想看一眼那里到底藏着什么有趣的玩意儿。最后 Whitten 终于怜悯我了，径直走过去，掀开了那块神秘的盖头。

    Xbox One 在我面前一览无余。

    Xbox 给我的第一印象是，太像个盒子了。2010 年时微软发布“纤瘦版”Xbox 360，流线型外观和 X 曲线标志让之前的产品黯然失色。相比起来 Xbox One 要比它大一点，外观上棱角分明，却也不失大气。泛着光泽的深黑色被工业设计师称为“流体黑”。主机的顶部被分成两块 16:9 的矩形区域（这个比例来源于传统宽屏电视），其中一块是光亮的实板，另一块是散热口。盒子的前表面几乎没有任何多余的修饰，连光驱槽都自然的与之融为了一体。整体看起来更像是 Tivo，而不是之前那些游戏主机的样子。

    前面板底部有一个较深的凹槽，让盒子看起来更有一种飘逸感。Kinect 上也有类似的设计，平添了几分流水山庄的意味。游戏手柄上的改进同样引人注意：底部驼峰样的电池组不见了，奇怪的圆形方向键被更加精确的十字键代替，触发键和肩按钮更像是从一块完整的材料上雕刻出来的。之后两天我目睹了 Xbox One 制作全过程，包括从激光打印手柄模型到 Kinect 游戏原型。这都是你无法从 Xbox One 产品上看到的。

[page]    目标

    Xbox 360 问世已有 90 个月了，7 年半的时间对于一个游戏主机来说已经很长了。之后每年 Whitten 在向微软互动娱乐事业部主管 Don Mattrick 汇报时都会提出一个问题：是不是该做下一代的游戏机了？

    很长一段时间他得到的答案都是“No”。直到 2011 年 Whitten 自己也承认，Xbox 360“确实有点上年纪了”。尽管在硬件上做了更新，但听起来还是像特斯拉 S 型轿车时代过时的 T 型：512MB 的 RAM，和几年前就被普通电脑超越的图形处理器。Whitten 和整个娱乐业务部门都觉得，有一些本质性的东西正在发生转变——不仅仅在于游戏本身，而在于周围的一切，而这将会导致永恒的改变。

    Xbox 360 刚面世的时候，智能手机还没能走进大众市场，Netflix 也还只是个 DVD 零售商，“云”还只是在天空上飘着帮我们挡紫外线。Xbox 360 之所以能够存活这么久，原因不仅在于微软能够持续不断的开发新游戏，还在于它能够与外部结成有利的合作关系，以实现自身的增值。那时候的人们在 Xbox 上玩 Halo 3，用 Netflix 看片，在 HBO 上追剧，在 ESPN 上看体育节目，Kinect 对于他们来说只是解放了双手而已。如今这些功能都被融入进了新一代的 Xbox。还在酝酿阶段时，Whitten 就说，我们要的不是游戏机，我们要的是客厅体验。这句话有了今天的全部。

    因此新一代 Xbox 的设计主要从两个维度来考虑：

    一方面要开足马力满足用户的游戏需求 ；

    另一方面还要做到：直播 TV，OS 架构，能够处理高清 Skype 通话和监测心率的 Kinect。Xbox One 不再只是游戏主机，而是一个聚集了蓝牙播放器和有线电视机顶盒的智能娱乐系统。

    硬件

    但首先它还是一个游戏设备。几十年来游戏主机在视觉体验上不断升级，从 70 年代中期的无声版奥德赛，到 90 年代的任天堂世嘉战争，再到今天具有光晕特效和行为捕捉效果的 PlayStation 3 和 Xbox 360。我们一方面想让游戏变得更加具有真实感，一方面又怕过于真实会导致恐怖谷效应，因此最完美的就是不要过于完美。早期的极速赛车 5 就试图避开这个问题。

    据说 Xbox One 的图片性能是 Xbox 360 的 8 倍，如果从晶体管数量来看的话那得有 10 倍了，Xbox One 说自己有 50 亿，而 Xbox 360 只有 5 亿。再具体一点，那可怜巴巴的 512MB 内存以及提升到了 8G。

[page]    PC 玩家们懂的，引擎动力越大，产生热能也就越多，从而需要更大的气流来散热。工程师把压缩散热系统内置到主机里，以保证没有噪音。除此之外的部件还包括：500G 硬盘、蓝光光驱、包含 CPU 和 GPU 的 40 纳米芯片等等，具体参见我们之前的报道。

    也许最大快人心之处还在于 Xbox One 能够让游戏开发者进入微软 Azure 云计算平台，这意味着你所有下载和安装的游戏和成绩都会同步到云上，无论你在哪台 Xbox One 上登录进去都可以同样玩你的游戏；稳定的专用服务器可以支持多人游戏，人数多至 64、甚至 128 人。此外云平台还解决了多项任务运行困难的问题，原先本地运行东西现在可以分一部分到云端，大大减少了本地工作量。

    Kinect

    如果说 Xbox 的游戏主机从部件到设计都有了全面的升级，那 Kinect 就需要从头到脚彻底的改装了。1080p 的相机让感应领域扩大了 60%，并且在 Skype 这样的双向通话中能以每秒 60 帧的速度迅速抓取视频。当然最拉风的还是 Kinect 的跟踪能力，能够通过监测你脸上的色素变化来测量你的脉冲。

    Kinect 有很多用途，例如你可以同时运行多项任务，可以在打游戏的时候进行 Skype 通话；也可以声控开关，只要说一声“Xbox on”，Kinect 就能听见你说的，然后通过红外打开一整套的设备：电视机、Xbox One，甚至是有线电视机顶盒。

    你也许会问：关机顶盒什么事？

[page]    娱乐

    事儿可大了，直播电视是在线游戏服务的主要竞争者。看看数据：有 4800 万用户在使用 Xbox，用它来玩游戏、收看 Netflix 或者其他，每个月平均使用时长为 87 小时。然而与此同时人们会每个月花 150 个小时来看直播电视节目。微软想要从那 150 小时里分得一杯羹。正如他的开场宣言一般，让新的 Xbox 成为电视入口。

    去年，任天堂的 Wii U 游戏主机就加入了一些电视功能，但用户体验很不咋地。Xbox One 会采用一些不同方法将电视导入 Xbox 体系，例如在美国是用 HDMI 将有线机顶盒、卫星机顶盒或者是类似的设备接入到 Xbox One。这样你就能用 Xbox 来看电视了。Xbox 的 EPG 会根据你的喜好排出节目列表，或者告诉你的朋友你正在看什么，你也能用声音、手势或者是游戏手柄来操控它。甚至你还能用 Xbox SmartGlass 来进行智能手机、平板电脑与 Xbox 之间的联动。

    未来

    到目前为止，卖出去的 Surface 平板电脑还不足 200 万台，Windows PhOne 在智能手机市场的份额也只有 3.2%。但在美国游戏机市场上 Xbox 360 连续 28 个月以来销量都是名列前茅， 总共卖出去 7700 万台。且不论微软旗下其他产品，对于公司的得意之作，当然得锦上添花才是。如果互动娱乐事业部门添对了花，Xbox 的前途将大为可观。

    未来 7 年视频游戏会变成什么样子？我们无从而知。就像 2005 年的时候我们也不知道流媒体和智能手机会改变世界。但不管未来会怎样，有一点是确定的：游戏不再只是游戏了，Xbox One 想做的就是顺应时代。

    但真正的问题在于：这对微软未来的计划有何意义？苹果是硬件公司，Google 是软件公司，但是他们都能从自身的领域出发为用户提供综合的体验。微软的业务兼具软硬件，而且做的相当不错，但是如果要锁住用户尚缺乏稳固的基础。更重要的是，微软的业务之间缺乏纽带。如果在 Azure 上的投资能让云成为这个纽带的话，Xbox One 可能就是微软用户综合体验的核心了。

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