有人听说我想创业，给我提出了一些“忽悠”的想法。他们说，既然你是程序语言专家，而现在人工智能（AI）又非常热，那你其实可以搞一个“自动编程系统”，号称可以自动生成程序，取代程序员的工作，节省许许多多的人力支出，这样就可以趁着“AI热”拉到投资。
有人甚至把名字都给我想好了，叫“深度程序员”（DeepCoder=DeepLearning+Coder），还有人给我指出了这方向最新的，吹得神乎其神的研究，比如微软的RubustFill……
我谢谢这些人的关心，然而其实我并不在乎，也不看好人工智能。现在我简单的讲一下我的看法。
机器一样的心
很多人喜欢鼓吹人工智能，自动车，机器人等技术，然而如果你仔细观察，就会发现这些人不但不理解人类智能是什么，不理解人工智能有什么局限性，而且这些“AI狂人”们的心，已经严重的机械化了。他们或多或少的失去了人性，仿佛忘记了自己是一个人，忘记了人最需要的是什么，忘记了人的价值。这些人就像卓别林在『大独裁者』最后的演讲里指出的：“机器一样的人，机器一样的心。”
每逢提到AI，这些人必然联想到“取代人类的工作”，“节省劳动力开销”。暂且不讨论这些目标能否实现，它们与我的价值观，从一开头就是完全矛盾的。一个伟大的公司，应该为社会创造实在的，新的价值，而不是想方设法“节省”什么劳动力开销，让人失业！想一下都觉得可怕，我创造一个公司，它最大的贡献就是让成千上万的人失业，为贪得无厌的人节省“劳动力开销”，让贫富分化加剧，让权力集中到极少数人手里，最后导致民不聊生，导致社会的荒芜甚至崩溃……
我不可想象生活在那样一个世界，就算那将使我成为世界上最有钱的人，也没有了意义。世界上有太多钱买不来的东西。如果走在大街上，我看不到人们幸福的笑容，悠闲的步伐，没有亲切的问候，关爱和幽默感，反而看见遍地痛不欲生的无家可归者，鼻孔里充满他们留下的尿骚味，走到哪里都怕有人抢劫，因为人们实在活不下去了……
如果人工智能能够成功的话，这也许就是最后的结果。幸运的是，有充足的证据显示，人工智能是永远不会成功的。
人工智能的梦想与现实
我也曾经为人工智能热心，我也曾经把它作为“伟大的理想”。我也曾经以为，有了“逻辑”和“学习”这两个法（kou）宝（hao），机器总有一天会超越人类的智能。
十多年前，人工智能正处于它的冬天。我在清华大学的图书馆，找到了尘封已久的PeterNorvig的大作『Paradigmsof ArtificialIntelligence Programming』（PAIP），开始像考古学家一样，逐一实现其中的各种经典AI算法。PAIP的算法侧重于逻辑和推理，因为在它的年代，很多AI研究者都以为人类的智能，归根结底就是逻辑推理。
他们天真地以为，有了一阶逻辑，谓词逻辑这些东西，可以表达“因为所以不但而且”，机器就可以拥有智能。于是他们设计了各种基于逻辑的算法，专家系统（expertsystem），甚至设计了基于逻辑的程序语言Prolog，把它称作“第五代程序语言”。最后，他们遇到了无法逾越的障碍，众多的AI公司无法实现他们夸口的目标，各种基于“神经元”的机器无法解决实际的问题，巨额的政府和民间投资化为泡影，人工智能进入了冬天。
我就是在那样一个冬天遇到了PAIP，它虽然没能让我投身于人工智能领域，却让我迷上了Lisp和程序语言。也是因为这本书，我第一次轻松而有章法的实现了A*等复杂的算法，并且理解到里面的真谛。也是因为PAIP，我第一次理解到了程序的“模块化”是什么，我开始在自己的程序里使用小的“工具函数”，而不再担心很多人忧心忡忡的“函数调用开销”。PAIP和SICP这两本书，最后导致了我投身于程序语言领域，并且有幸获得这个领域鼻祖们的真传。
在PAIP之后，我又迷了一阵子机器学习（machinelearning），因为有人告诉我，机器学习是人工智能的新篇章。然而我逐渐的意识到，所谓的人工智能和机器学习，跟真正的人类智能，其实关系不大。相对于实际的问题，PAIP里面的经典算法其实相当幼稚，复杂度很高，根本不可能解决大规模的实际问题。而“机器学习”这个名字，其实完全就是一个幌子。很多人都看出来了，机器学习说白了就是统计学里面的“拟合函数”，换了一个忽悠人的名字而已。
人工智能的研究者们总是喜欢抬出“神经元”这类名词来吓人，喜欢跟你说他们的算法是受了人脑神经元工作原理的启发，然而AI研究者，有几个真的研究过人脑，解刨过人脑，拿它做过实验，或者读过脑科学的研究成果？最后你发现，几乎没有AI研究者真正做过人脑或者认知科学的研究。著名的认知科学家DouglasHofstadter早就在接受采访时指出，这帮所谓的“AI专家”，对人脑和意识（mind）是怎么工作的，其实完全不感兴趣，也从来没有深入研究过，却号称要实现“通用人工智能”，这就是为什么AI直到今天都只是一个虚无的梦想和骗钱的口号。
纵观历史上机器学习能够做到的事情，无非是一些字符识别（OCR），语音识别一类的。各大公司叫得最响亮的AI技术，无非是Siri，Cortana，GoogleAssistant，AmazonEcho一类。这些东西里面，到底有多少可以叫做“智能”的东西，我想用过他们的人都应该明白。我每一次试用Siri都被它的愚蠢所折服，它可以让你着急得想砸了水果手机
那另外几个，也没有好到哪里去。很多人分不清“文字识别”和“语言理解”的区别。这些OCR和语音识别系统，虽然能依靠统计的方法，知道你说的是哪些字，它们却不能真正理解你在说什么。这就像程序语言里面“语法”和“语义”的差别。识别出语法很容易，要理解语义，是非常困难的。
我并不是说这些产品完全没有价值。我用过Siri和GoogleAssistant，我发现它们对于我唯一的价值，只是在开车的时候。因为开车时操作手机容易出事，所以我可以利用语音控制。比如我可以对手机说：“导航到最近的加油站。”然而这些“个人助手”的用途，也就止于这里了。我根本不想在家里和公共场所使用它们，很简单的原因：我懒得说话，或者不方便说话。点击几下屏幕，我就可以精确地做到我想要的事情，这比说话省力很多，也精确很多。
很多人看到AlphaGo的胜利，以为所谓Deep Learning终究有一天能够实现人类级别的智能。在之前的一篇文章里，我已经指出了这是一个误区。很多人以为人觉得困难的事情（比如围棋），就是体现真正人类智能的地方，然而事实并不是那样。我问你，心算除法（23423451345/729）难不难？这对于人是很难的，然而任何一个傻电脑，都可以在0.1秒之内把它算出来。围棋，国际象棋之类也是一样的原理。这些机械化的问题，根本不能反应真正的人类智能。
自动编程是不可能的
现在回到有些人最开头的提议，实现自动编程系统。我现在可以很简单的告诉你，那是不可能实现的。微软的RobustFill之类，全都是在扯淡。我对微软最近乘着AI热，各种煽风点火的做法，表示少许鄙视。不过微软的研究员也许知道这些东西的局限，只是国内小编在夸大它的功效吧。
你仔细看看他们举出的例子，就知道那是一个玩具问题。人给出少量例子，想要电脑完全正确的猜出他想做什么，那显然是不可能的。很简单的原因，例子不可能包含足够的信息，精确地表达人想要什么。最最简单的变换也许可以，然而只要多出那么一点点例外情况，你就完全没法猜出来他想干什么。就连人看到这些例子，都不能知道另一个人想干什么，机器又如何知道？这根本就是想实现“读心术”。
所以让机器能够猜出人想要干什么，等于要求机器具有“读心术”，那根本就不可能。对于如此弱智的问题，都不能100%正确的解决，遇到稍微有点逻辑的事情，就更没有希望了。所以RobustFill所能做的，也就是让这种极其弱智的玩具问题，达到“接近92%的成功率”而已了。另外，这个92%是用什么标准算出来的，也很值得怀疑。
任何一个负责的程序语言专家都会告诉你，自动生成程序是根本不可能的事情。因为“读心术”是不可能实现的，所以要机器做事，人必须至少告诉机器自己“想要什么”，然而表达这个“想要什么”的难度，其实跟编程几乎是一样的。实际上程序员的工作，不就是告诉电脑自己想要它干什么吗？最困难的工作（数据结构，算法，数据库系统）已经被固化到了库代码里面，然而表达“想要干什么”这个任务，是永远无法自动完成的。
所以，程序员其实是一种不可被机器取代的工作。虽然好的编程工具可以让他们工作起来更加舒心，任何试图取代程序员工作，节省编程劳力开销，克扣程序员待遇，试图把他们变成“可替换原件”的做法（比如Agile），最终都会倒戈，使得雇主收到适得其反的后果。同样的原理也适用于其它创造性的工作：厨师，发型师，画家，……
傻机器的价值
既然我决定不蹚人工智能这摊浑水，那我要怎么创业呢？很简单，我觉得人其实不需要很“智能”的机器。比如，有些公司想研制机器仆人，可以自动打扫卫生做家务，我觉得这问题几乎不可能解决，还不如直接请真正智能的——阿姨来帮忙。给她配备更好的工具和通信设施，让她工作不累又方便，让主人家也放心，那岂不是两全其美？哪里需要什么智能机器人，难度又高还不好用，还危害社会。
所以呢我觉得，“傻机器”才是对人最有价值的。有许许多多对人有用的傻机器，在等待我们去发明。这些机器设计起来虽然需要灵机一动，然而实现起来难度却不高，给人带来便利，经济上见效也快。这些东西不对人的工作造成竞争，反而可能制造更多的就业机会，可以说是利国利民。利用人的智慧，加上机器的暴力，让劳动人民又省力又能挣钱，才是最合理的发展方向。
所以设计新的，造福于人的傻机器，应该是我创业的目标。
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