在业务快速扩展的天狮集团，IT架构要能及时响应业务需求。实施虚拟化技术成为他们的选择之一。
　　与很多企业信息化现状相同，在使用虚拟化之前，天狮集团有限公司（以下简称“天狮集团”）的服务器都是独立部署的，每一个应用系统都需要使用自己的服务器，设备的CPU、内存等利用率非常低。相应的，大量的服务器不仅占用机房的宝贵空间，在机房的电源、制冷等能源消耗上也十分巨大。对于数百台服务器的监控和管理，更增加了IT人员的工作难度。在这样一种现实需求面前，虚拟化技术进入了天狮集团的视线。
　　适应需求
　　虫草薏米糊、果蔬佳洁宝、蚂蚁酒、时光倩影系列护肤品……这些只是天狮集团生产的营养保健食品、保健用品、美容护肤品、家居用品等产品中的一部分而已。这家成立于1995年的公司，1997年开始进军国际市场，现在业务辐射全球190多个国家，在110个国家和地区建立分公司，拥有5万个特许经营店。
　　集团业务涉及生物技术、教育、零售、旅游、金融、国际贸易、电子商务等领域。在天狮集团高速发展的同时，信息化的应用需要随着市场动态和营销策略进行不断的变化。“IT基础架构也需要能够适应这种变化，能够为各种应用系统提供随需而变的硬件环境。”全球信息中心总监姜正林这样描述集团信息化的思路。
　　一个应用系统需要使用一台自己的服务器——摆在天狮集团面前的现实，造成了企业的IT成本不断增加，设备的管理服务水平降低，每年仅就服务器购买和租赁的投入就好几百万元，而这样的投入使得企业信息化的投入成本居高不下。
　　在这样的现状下，天狮集团决定在服务器和存储方面使用虚拟化技术。实际上，目前业界广泛的说法是，服务器虚拟化技术是目前虚拟化技术中相对成熟的。虚拟化技术能够整合服务器、降低成本，并且更快速地部署基于新服务器的应用程序。使用虚拟化技术，企业用户还可以根据需要随意改变服务器的工作负载。
　　服务器虚拟化技术应用日益广泛。据市场研究公司Forrester Research称，到2009年，全部企业服务器资源将有42%实施虚拟化。这里的虚拟化概念包含许多内容，如服务器虚拟化、操作系统虚拟化、内核虚拟化和虚拟化平台等。
　　目前推广虚拟化的难点主要是安全、稳定性以及由此带来的未知性。天狮集团又是怎么实施，怎样解决遇到的困难的呢？
　　天狮集团是从2008年底开始实施虚拟化技术的，目前集团已经陆续有16个应用系统迁移到虚拟机中，仅购置新服务器一项，就节约费用120多万元，达到了项目预期。
　　姜正林认为：“通过项目的实施，我们体会到虚拟化技术作为当前最热门的技术之一，确实具有非常好的功能。但是，实施中也要充分考虑虚拟化的安全管理、虚拟化的网络管理、资源合理分布等因素，才能充分发挥虚拟化技术的特点，否则仅仅将服务器进行合并，没有良好的规划和后期管理，反而会造成多个应用系统互相影响等隐患。”
　　的确，在异构系统环境下，使用虚拟化技术，天狮集团面临着诸如数据整合、安全控制、数据备份等问题。
　　规划先行
　　天狮集团在实施虚拟化的阶段，通过详细规划应用系统在服务器上的分布，通过监控应用程序的CPU、内存等应用的使用情况，合理地分配资源，充分利用虚拟化技术中的高可用性、动态资源分配等技术，实现应用系统的负载均衡。
　　分配应用负载，这是虚拟化应用的必经步骤。在这一阶段，了解并掌握物理资源，了解操作系统、应用系统及数据的负载等。之后再明确哪些负载需要从物理层面迁移到虚拟化设备，决定如何分配这些负载。要真正监控和了解这些负载，还需要借助相应的工具。
　　而虚拟化带来的效果也是很明显的：使用虚拟化后，开发部门的人员，能够容易地得到他们的测试服务器；业务部门在发布新的应用系统时，可以随时提出服务器需求，在几小时内即可完成服务器的准备，降低了部门的成本并提高了效率。各部门对使用虚拟化技术的反应良好。
　　虚拟化技术在节省设备购置成本、降低能耗、方便设备管理、便捷数据备份和应用系统冗余等方面有着明显的优势。但这对天狮集团的虚拟化技术应用来说仅仅只是开始：服务器和存储虚拟化是天狮集团虚拟化技术应用的第一个阶段。
　　按照天狮集团的规划，天狮集团的虚拟化应用可大致分为三个阶段。第一个阶段主要针对天津数据中心的服务器和存储的虚拟化；第二个阶段针对海外数据中心的服务器和存储的虚拟化，在这个过程中，天狮会根据应用系统的部署进度，来配合进行虚拟化的管控；第三个阶段，未来基于灾备和业务持续性等的虚拟化解决方案。
　　针对这三个阶段，是未来天狮集团的一个三年规划。“三个阶段其实也没有严格的时间界限，在资金和人力允许的情况下，我们或许会同时开始。”姜正林这样描述虚拟化应用的前景。
　　在这一过程中，总部70多名IT员工中，10余人投入虚拟化技术应用项目。尽管虚拟化技术应用已经取得一定成果，但目前虚拟化技术还主要集中在天津总部；天狮海外数据中心将逐步推广虚拟服务器，最终希望实现服务器、存储和办公电脑的全面虚拟化。企业云计算也是未来企业中可以采用虚拟化技术的领域。
　　虚拟化技术发展趋势、虚拟化的管理、虚拟化的安全控制，和如何利用虚拟化技术为企业提供更好的服务，这些内容都是姜正林非常关注的。

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