案例背景

　　某家电制造企业对产品的成本十分重视，将降低产品成本作为头等要事来抓，并设定专门的部门负责原材料的降价工作。刚开始，通过引进价格更低的新供应商、招标竞价等方式取得了不错的效果，但最近却发现这些方式产生的
　　降价效果越来越小，有时通过强行压制供应商，虽然实现了降价，但物料质量却没有了保证，或者是供货出现问题，甚至有的供应商提出不再愿意继续供应。在这种情况下，企业应该通过什么方法既实现物料成本的降低，又能保证物料原有的质量和供应稳定呢？

  专家解答

　　从上面的案例可知，该公司对成本管理比较重视，但比较片面，仅仅侧重于零部件采购价格的降低，这在一定范围内比较有效，但这种降低不可能永无止境，毕竟零部件的生产有必要的成本，供应商也要求有合理的利润，其效果必然日渐萎缩。实际上，该企业忽视了一些对成本有重大影响的环节，如设计开发和供应链。

　　先来说一说设计开发。俗话说，“万事开头难”、“良好的开始是成功的一半”，这些都说明了一个好开端的重要性。产品的设计开发就处在开始阶段，一旦新产品定型投入生产，其所使用的物料也就基本确定了。虽然日后可能会对部件进行部分更改，但一般来说幅度不会很大，也就是说新产品的成本也基本确定，这也是产品设计决定产品成本的主要原因。因此，如果企业能在产品设计时就能将涉及成本的因素考虑进来，将大大提高企业对产品成本的控制力。

　　那么，如何在产品设计中考虑成本的因素呢？首先要明确产品的定位，要明白产品设计究竟是为了什么。产品设计通常是为了满足客户的需要，因此产品在设计之前会预先设定针对的客户群和价格，并在此基础上进行设计。定位不同的产品在设计时其功能和性能存在差异，因此在零部件选择时也应满足这种差异化。具体来说，产品在设计时考虑成本因素可包括以下步骤。

　　第一是明确设计目标。以表1为例。表1是某一种产品的三种设计方案，该产品定位为满足客户的三种需求，目标成本为300元，A、B、C三种方案都能满足需求，B、C又以附加功能满足客户的一些额外需求，而采取每种方案的产品成本各不相同。一般来说，方案A为首选，因为它满足了客户的需求，而且成本最低。不过，方案B也能满足需求，企业需要根据市场情况、策略及投资回报来进行选择，方案C一般都会被排除在外。方案B与方案A比较，方案B的产品成本比方案A高38%，日后即使通过材料降价，也很难达到方案A的水平，因此，在没有特殊情况下，方案A是企业选择的最佳方案。企业的这种选择也说明了产品设计的目标不是为了追求最好的功能和性能，而是以最低的成本满足客户相应的需求。

　　当然，上面这个例子非常简单，实际中很少有如此容易做出决定的情况，不过，通过这个例子，我们可以看到，企业的产品设计首先必须要目的明确，产品成本的定位才可能达到企业的预期。

　　第二是零部件的标准化。“工欲善其事，必先利其器”，我们有了目标，还要有方法才行，而标准化就是达到目标的利器。标准化是为了在一定的范围内获得最佳的秩序，对实际或潜在的问题制定共同的和重复使用规则的活动。推进零部件标准化的主要目的是提高零部件的通用性。这样做有什么好处呢？首先，标准化可以带来规模效应。大家一般都有这样的经验，在买东西的时候，随着批量加大，采购价格不断降低。标准化提高了零部件的通用性，使零部件的品种数减少了，在采购总量不变的情况下，每种零部件的数量会相对增加，即扩大了采购规模。

　　其次，标准化可以降低生产成本。越来越多的企业采用大规模定制的方式，在这种方式中，由于零部件标准化和系列内的通用化，提高了制造过程的生产批量，可以进一步降低成本。对供应商来说，标准化的零部件可提高生产批量，减少转产次数，降低模具费用，进而也实现了成本的降低。我曾经服务过一家企业，该公司从电源线入手来推行标准化，最后该公司将电源线品种由原来的300多种减少到100多种，实现了在原材料上涨的情况下零部件价格的降低。

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