《信息周刊》2008年3月刊杂志刊登了《2007年苹果大盘点》一文，苹果公司在2007年取得了骄人的成绩，在这些荣耀的光芒还未褪去之时，苹果的客户和拥趸们又提出了一些新的问题和建议。

    加强IT支持

    自从史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）重新掌舵之后，苹果曾以各种方式表示过，他们不是一家以赚钱为唯一目的的公司。没错，这点我很赞同。如果苹果只以赚钱为目的，那它也就不是苹果了。

    因此，除了赚钱之外，苹果还应当考虑很多事情，比方说，为K-12教育（从幼儿园到高中）、大学教育以及中小型企业提供更便捷的产品支持。现在许多老版的苹果操作系统都无法再享受到积极的技术支持了，苹果应当在这方面出台一项明确的政策措施。有些地区的K-12教育中采用了成千上万台的苹果机，各个大学校园里也有数量相当的苹果机，中小型企业里虽然没有那么多，但几百台还是有的，这些系统的维护工作可不是一件容易的事情。

    虽然这些用户经常遇到许多类似的问题，但苹果仿佛不以为意，他们好像认为用户在享受IT带来的便利时，就不得不忍受一些随之而来的小问题，苹果的IT技术支持体系就明显表现出了这一点。对于中小型企业而言，这些问题尤其令人头疼，因为他们在寻求技术支持时，得到的答复往往是“请找你的销售代表”，但他们与教育界的用户不同，他们有时根本不知道自己的销售代表是谁，甚至连自己有没有销售代表也不清楚。

    苹果目前已经将部分精力集中到了中小型企业市场，如果它真的想在这个市场上攻城掠地，那就得将这些企业遇到的问题当成是建立客户关系的突破口，而不是将它们作为一种挥之不去的负担。在这方面，苹果最好向微软公司（Microsoft，下成微软）学习，微软的Technet对于用户而言是个极佳的IT技术支持资源，这步棋微软走得相当漂亮，而苹果也可以依样画葫芦打造出属于自己的Technet。

    没错，苹果也有一个专为IT发烧友建立的IT Pro网页，但它的主要作用却是市场营销，上面贴出了不少的产品链接。链接中有关于Nessus和Snort这些产品，这是我很高兴看到的，不过让我失望的是，我却看不到任何介绍如何在苹果操作系统上使用这些产品的文章。以Snort为例，这个软件安装起来颇为不易，但你在苹果网站上却无法获得相关的帮助，我建议苹果应当给出一些用于标准苹果操作系统的软件设置参考实例，这样用户在安装Snort软件时就不会再那么费事了。苹果将这样一个网站仅仅当做推销产品的工具实在是太可惜了，何不让它发挥更大的作用，为用户提供丰富的技术资源呢？

    另一个让许多人抱怨不已的问题，是难以获得苹果产品的无限量用户授权。每次安装同一件苹果产品都需要输入不同的序列号，这让IT人员和企业感到无比头疼。然而苹果就是让你非得这么做，你很难避免这一番周折。如果我要为我整个公司的几百名员工购买iWork软件，为什么不给我一个无限量用户授权呢？这样我只需一个序列号就够了。当然，要是能让员工们在家中的电脑上也能安装iWork或者Final Cut Studio软件，那就更好了，这样我即使多付些钱也心甘情愿。

    为什么苹果非要把软件产品的批量购买和安装搞得那么复杂呢？让用户们能自己轻松安装软件，而不必老是呼唤销售代表来帮忙，这无疑会对产品的销售起到推动作用，苹果在这一问题上为何还不有所行动呢？
改善脚本和自动化基础设施

    实际上，我真正想说的是，“创建”脚本和自动化的基础设施。在这里我要谈的不是有关编程的问题，使用何种语言也不是我要说的重点。虽然我承认，Scripting Bridge框架的推出以及AppleScript和Automator的改进都是很让用户满意的事情，但这些仍不是我要谈的。

    苹果应当像支持“真正的”程序员那样支持“纯粹的”脚本编程员（尤其是AppleScript的编程员），这才是我要说的正题。不错，帮助用户实现局域网自动化或建立自动化流程的IT人员永远也不会创造出像Delicious Library或Coda那样绝妙的软件，但是，企业IT部门在这些平凡的工作上却离不开他们的支持，有时还需要他们编写一些内部软件，IT部门的人自己是不会费力去学习Cocoa和Objective-C这类软件的。

    苹果目前的重要任务之一，就应当是简化这些IT人员的自动化工作。说到底，帮助他们，也就是帮助苹果用户。想想90年代末期和21世纪的头几年，在Windows的强势冲击下，庞大的AppleScript基础设施为苹果留住了多少客户，你就不难理解为何这件事情如此重要了。

    微软的TechNet中有脚本中心，而苹果则有AppleScript-Users和AppleScript-Studio两大邮件列表。我们还可以算上Applescript-implementors，虽然它与脚本编写无关，而是为应用程序的编写提供脚本支持。Perl、Python、Ruby这些语言是没有用武之地的，至少从苹果的邮件列表上来看是如此。是的，我知道近年来Applescript-users非常流行，但仅靠它就想满足所有的非用户界面和非执行性自动化需求无疑是痴人说梦。把各种语言的使用者硬塞进某一个列表中，这样做法实在是太不合理了。

    坦率地说，苹果没有一个拿得出手的脚本或自动化支持基础设施，因此，当他们要将产品整合到各种网络并提供支持时，就显得捉襟见肘了。说起来真是有些悲哀，因为苹果操作系统为自动化和脚本编程提供的内置工具比其他任何操作系统都要多，而且完全免费，但是当你撇开苹果为你带来的这些帮助时，你会觉得他们根本不在乎自动化和脚本编程。

    苹果的一些应用程序中即使提供了脚本编程支持也于事无补。例如，在iWork '08中，Pages和Keynote都有脚本编程功能，但Numbers则没有。这真是非常奇怪，因为电子数据表应用程序肩负的大都是重复性的劳动工作，理应具有自动化功能。然而，标准的苹果配置就是这样。Pages经过两三个版本的升级才拥有了可用的脚本编程功能，Keynote和Apple Remote Desktop也是一样。Final Cut Studio则混合了各种可编脚本和不可编脚本的程序。

    如果苹果不屑将脚本编程和自动化支持作为自身软件的重点，那其它厂商为何要这么做呢？这是因为自动化有助于软件的销售。这可是很大的一个卖点。缺少了脚本编程功能和自动化的Quark或者InDesign会是什么样？这恐怕谁都无法想象。

    多年以来，许多脚本程序员，包括我在内，都努力推广这两样功能。前不久，我曾经在大庭广众之下和人公开打过赌，要是哪天Final Cut Studio中的每个程序都具有了一个功能齐备、设计精巧的实用AppleScrip字典，我就在Macworld Expo的展台上把一只袜子煎了吃。
    我可不是说着玩的，在我们美国南方，任何东西煎过以后都可以吃，只要再蘸点番茄酱就行。说正经的——当然，我刚才说的话也不是开玩笑——苹果在这方面必须起到带头作用。到那时，任何程序开发员都无法预料人们会以怎样的方式使用软件。想象一下，如果有一天苹果的IT Pro页面上能出现一个脚本编程的栏目，上面展示着各式各样的自动化技巧，AppleScript、Ruby,、Python、Perl、Shell等语言悉数登场，那将会是怎样令人激动的时刻啊？用户们不管技术背景如何，都可以用各种方式实现基础设施的自动化。这样一来苹果就更不必担心用户流失了，因为一旦用户们拥有了针对某一操作系统的庞大脚本库，那就绝不会贸然更换操作系统，否则以往的心血就白费了。

    脚本编程和自动化不仅能让客户满意，还可以促进销售，提高客户忠诚度，这是苹果必须认识到的一点。苹果还应当看到，要将IT Pro建设成为第一流的技术资源共享平台，不仅需要内部员工的努力，还应当利用广大的外部程序人员的力量。

    提供更丰富的IT技术资料

    除了developer.apple.com这个网站之外，苹果没有在其他任何地方提供技术资料，然而，当我在该网站中键入“安装Final Cut Studio”进行查询时，结果仍然是一无所获。像Adobe公司和微软这样的厂商都为用户提供了一系列的技术资料，帮助他们安装和设置各种主要程序，而苹果呢？什么都没有。

    我从苹果那里收到过各种与程序开发相关的邮件和信息，但IT方面的资料我却从未见过。以Mac OS X 10.5 Server中扩容后的用户档案为例。这是Mac OS X 10.5中一个非常棒的新功能。它让你可以将Active Directory用户以及其他不在Open Directory控制下的用户轻松整合到Open Directory中。问题是，它要求你必须以工作组的模式来安装Mac OS X 10.5 Server。如果你有一台以高级模式安装的服务器，或是已升级到高级模式，那你就必须通过全手动操作来转换模式，而苹果网站上却找不到任何相关的技术资料。

    我搜索了很久，只在AFP548.com这个网站上找到了有关的技术资料，这让我感到欣喜若狂。但是高兴之余，我还是非常纳闷，为何苹果不在官方网站上提供一份有关这方面的详细技术资料呢？

    苹果的IT人员通过AFP548.com、MacEnterprise.org以及其他一些网站为苹果的用户们创建了非常详实的技术资料，这确实让人为之兴奋，不过话又说回来，在这几千页有关苹果软硬件的实用IT资料中，竟然没有多少可以在苹果的官网上找到，这就让人觉得不可理喻了。与开发脚本编程基础设施一样，苹果在这方面也不必只依靠自身员工的力量。它可以充分利用整个苹果IT社区的人才资源，把格里格·尼格尔（Greg Neagle）、安德琳娜·凯莉（Andrina Kelly）这样的外界IT高手团结到一起。

    不过，苹果也不要忘了利用自己的资源。苹果在K-12教育、大学教育以及商业界内拥有众多系统工程师，他们处理过数不胜数的问题。据我所知，他们每完成一项工作都要进行记录，因此，为何不让他们在技术支持的工程中记录下客户最关心的一些信息，然后再集结成册出版？这对苹果用户来说一定非常有用。
    有人担心，信息资料一旦开放到某种程度，就不会有公司花钱去购买产品支持了。有这种想法的人真是愚蠢透顶。我从没说过“有了互联网，一切问题都可以自己摆平。”我想，稍微有点常识的人也不会产生这种想法。我觉得，一家公司提供的免费信息越多，我就会越信赖他们的收费服务，因为我知道他们并不是通过糊弄人来赚钱。

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