去年，位于英国的“繁华商业街”一流制药公司Boots，以及大型零售商House of Fraser相继解雇了自己的首席信息官（CIO），这一举动引起了IT界的广泛思索：CIO，这个才刚刚兴起的职业，是不是正在走向消亡。

    这两个公司作出这样决定的理由是数据处理专家就可以把公司的电脑系统管理地相当令人满意。而根据企业的业务目标调整IT战略的任务可以由首席财政官完成。

    当然，这反映了早期的企业计算所使用的模式，那时，处理往往只限于财务记录及交易---大多数情况下是由CIO保存---而身穿白色外套技术人员的职责只是保障机器正常运行。

    当然，如果放弃CIO，那么就得要求首席财务官具备IT背景并且对于IT如何适应企业的整体规划有一个清晰的思路---一个他可以向董事会交流的条例清楚的思路。

    伦敦商学院信息管理教授Michael Earl认为CIO开始出现的时间应该是在在20世纪80年代末，当数据处理向信息技术转变时。

    10多年前，Earl写道：“因为IT预算的规模不断增加，企业越来越倾向于任命一位行政人员负责信息资源的有效部署。”

    但是，人们对首席信息官地位和职能的怀疑从来没有停止过，很多人幽默的将CIO称作“Career is Over（职业生涯已经结束）”的缩写。在某种程度上，问题在于信息资源被证明是很难被“有效部署”的。

    事实上，看看很多现在正制约IT部门发展和名誉的公共问题，你就不会对很多人认为高级IT管理人员---CIO、IT经历、数据处理经理---是无能的感到奇怪了。

    当然，那么说确实有点偏激。虽然在任何行业中都有精英和笨蛋之分，但绝大多数的CIO都是称职的、尽责的并且有才能的。

    然而，外界对于CIO的批评仍然此起彼伏，其中一个事实就是许多IT部门没有采取足够的措施来保护他们的数据。没有足够的备份和灾难恢复手段。企业工作人员的移动设备，比如USB驱动盘，这就埋下了隐患，别有用心的个别员工就可以轻松地拿到企业的大量宝贵数据。

    并且，当工作人员离职时，一些必要的保密流程也没有执行，这就有可能使企业受到勒索甚至更糟糕。CIO的监管力度不够，大家都无视企业的控制措施。数据存储不足，信息检索的过程缓慢甚至无法执行。

    最令人感到不安地是，数据中心不是按照传统意义的方法进行管理的。

    最近进行的一项调查显示，许多CIO都没有预留多余的设备。并且购买的软件许可要么太多要么太少。企业的某些部门可能使用盗版软件但却不知道。

    并且几乎可以肯定地是他们会购买太多的服务器，并且大部分服务器的使用率很低，并且他们通常的做法是每安装一个新的应用就增加一台服务器。

    上述这些问题依靠现有的技术是能够解决的，这也难怪许多专家认为数据中心管理不善并且失去控制。造成这种情况的原因是多方面的并且很复杂：数据处理部门往往是“公司内部的公司”；要承担的工作量越来越多，压力也随之增加；新系统往往很复杂；预算波动很大（而目前我们正处于下行期）。

    这样看来，毫无疑问CIO们应该努力创造一个完美的IT部门，是这样吗？PA Consulting资深咨询经理Anita Chandraker对于这样一种战略很是怀疑。她说：“面对复杂的IT前景和业务需求，其中一个最常见的陷阱就是假设有这样一个完美的IT部门的存在。”

    “现在看似‘完美’的IT部门在若干年后就可能是多余的。技术和商业改变的步伐意味着所谓的设计并交付完美的应用、基础设施、服务不是一劳永逸的，而是不断变化的。”她解释说。

    事实上，数据处理才刚刚成为一个“正当”产业，并且形成了自己的工作方式和行为守则。当它置身于微处理器主导的信息技术革命中，将不得不向这种新形势妥协。

    在我看来，技术前沿与普通的数据处理实践之间确实有很大的差距，就像发达国家和发展中国家之间的数字鸿沟那样。在不久的将来，这些差距将依然处在。

    所以，Chandraker是正确的：忘记企图打造一个“完美”的IT部门的想法吧，把精力放在如何利用现有技术使业务变化迅速适应今天的贸易环境。

    CIO还要在企业中活跃很长一段时间，这是肯定的。

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