虽然众多有前景的新技术都在力争赢取IT管理人员和首席信息官的青睐，但事实上只有少数几种创新技术最终会提高销售业绩或利润率。我们最近对美国的高级IT管理人员进行的调查1和我们为客户提供咨询服务的经验表明，很多企业认为有两种新技术极可能带来真正的业务收益：服务器虚拟化（帮助企业更好地协调计算能力和应用程序工作量，做到用更少的机器完成更多的任务）和软件服务化（使IT部门省去提交和维护应用软件程序的工作）。企业显然认为这两项技术最有可能帮助它们提高效率和灵活性。

    虚拟化是一种能帮助提高服务器利用率的软件技术。它允许企业在同一台机器上运行几个不同的操作系统（如UNIX、Linux 和 Windows以及在这些平台上运行的应用程序）。运行单个操作系统的分布式服务器通常仅利用5-15%左右的处理能力。而企业运用虚拟化技术后，服务器的平均利用率可提高到40%，甚至更高的水平，同时仍能满足高峰需求。这样，IT部门可以合并服务器，降低环境的复杂程度，从长远看还可以减少购买硬件的数量（当然，它们购买的服务器可能是较高容量的）。相关技术允许单个应用程序跨数台机器运行，让不太忙碌的机器分担其他较为忙碌机器的部分工作量，进而提高可靠性和利用率。最后，虚拟化技术非常灵活，可快速设置和拆卸测试环境，并能在不同服务器之间移动应用程序，从而提高管理效率，进一步缩减硬件费用。

    大多数企业已开始合并服务器。在我们的调查中，86%的首席信息官也提到了在该领域的发展。下一步自然就是虚拟化了。合并旨在将相同或类似应用程序的多个实例集中到更少的机器上。虚拟化比合并更进一步。它可以在较少的机器上运行更多的应用程序，帮助提高企业的灵活性，使其无需过多的硬件就能满足变化的工作量。一位拥有6亿美元预算的首席信息官告诉我们，他们公司已经对30%的服务器进行了虚拟化，并计划在两到三年内将这一比例提高到60%。他预计在下一次服务器换代周期中可减少30%的资金开支，并将节约下来的资金用于其他项目。

     在我们的调查过程中，IT管理人员还提到了另一种趋势，即通过互联网以服务形式交付软件。以前，公司都是先购买应用程序，然后在公司内部部署。现在，许多企业开始购买外部托管应用程序的访问权，按使用量付费2。对于某些类型的企业应用程序而言，软件服务化模式的部署总费用比企业购买程序并在内部进行维护的总费用低30-40%。在我们的调查中，38%的高级IT管理人员计划在未来12个月内采取软件服务化的模式。热门应用程序包括用于人力资源管理（包括工资单）、计费和订单输入、销售管理等企业软件，以及防垃圾邮件和病毒的IT安全服务。到目前为止，虽然只有少数几家企业在需要大量定制的系统（如生产计划和预测系统）中采用软件服务化模式，但以这种方式提交的应用程序的范围正在不断扩大。

    软件服务化不同于20世纪90年代晚期流行的应用服务提供商(ASP)。最成功的提供新一代托管软件的企业已经重新设计了它们的应用程序，可通过网络完成各种规模的提交。因此，这些企业可以快速变革，从而降低总成本，并将这些好处回报给客户。与某些预期相反，接受这种模式的不止是IT部门人员不足的中型企业。一些超大型公司也赫然在先行者之列。

    IT管理人员对一些应用程序采用软件服务化模式，因为此举不仅可以降低许可和维护费用，通常还能缩短实施时间，公司也无需建立特定的软件维护专门技术。一些企业应用软件可能耗资数千万美元，实施时间更长达6-24个月。因此，很多管理人员会选择将这项工作外包。网络服务协议（使灵活链接应用程序更为方便的传输规则）则加速了这一变迁进程：在我们的调查中，60%的受访者正在实施网络服务，有些企业甚至还将外部托管应用程序整合到了自己的系统中。

    总之，采用这两项技术的趋势表明，技术架构转型已经开始现身很多大中型企业。过去，首席信息官在企业的服务器和存储系统上部署自己的独立型应用程序架构。这一旧模式正在被混合型应用程序架构替代。混合型架构结合了托管功能与在整合化和虚拟化商用服务器上运行的内部应用程序。我们认为，这种转型将提升从业务流程到基础设施硬件的整个机构效率，同时增强IT在快速变化的业务环境中满足新需求的能力。当然，仅靠技术是无法实现这一目标的。IT和企业领导者需要重新思考治理模式和管理程序，以便因势利导，充分利用新技术3。

    作者简介：

    Kishore Kanakamedala、Krish Krishnakanthan 和 Roger Roberts 都是麦肯锡全球IT咨询业务部成员。咨询顾问 Kishore 是IT管理专家和IT基础设施咨询经理。副董事 Krish 是运营和外包专家。董事 Roger 负责北美IT架构咨询业务，是高科技和工业领域专家。三人都在硅谷工作。

    本文首发于《麦肯锡IT季刊》（2006年夏季刊）。

    注释：

    1在2005年夏季，麦肯锡对来自美国公司的77位高级IT管理人员进行了调查。这些公司的收入均超过10亿美元。受访人员来自各行各业，方反映美国国民生产总值（GDP）全貌并把握整体经济趋势。有关此次调查的详细结果，请参阅 Kishore Kanakamedala、Vasantha Krishnakanthan 和 David Mark 撰写的“2006年首席信息官的支出”（cio spending in 2006），《麦肯锡IT季刊》（2006年春季刊）第7期，第22-24页。

    2这种简单描述掩盖了很多复杂背景。例如，公司事实上不会购买大型的企业应用程序，而是购买许可证。不过为便于理解，本文采用了新模型的简明描述。

    3有关详细信息，请参阅 James M. Kaplan、Markus Löffler 和 Roger P. Roberts 撰写的“管理下一代IT基础设施”（Managing next-generation IT infrastructure），《麦肯锡IT季刊》（2004年冬季刊）第3期，第2-9页。

    本文译自： “Two new tools that CIOs want”

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