我认为，每一个伟大而又持久稳定的企业都是一件艺术品，这种说法也许会令人感到惊讶。当我们谈到艺术的时候，通常只会把艺术想象成一位创作者独创的作品，如一位画家、一位诗人或是一位雕塑家的作品。可是还有许多艺术品是合作完成的，这其中不乏一些最伟大的作品。

　　同样，任何一个成功的企业所依靠的都是具有不同背景、不同技能的人们的共同努力。正是通过人们的协同工作和积极进取，人类才登上了月球，战胜了瘟疫，创造了因特网，使得全世界数十亿人过上了更加富足、更具有创造力、更富有情趣的生活。一个伟大企业的创立、经营和发展同样也是人类令人惊叹的成就。因此，我认为：同伟大的作曲家、剧作家或画家一样，建立和支撑伟大企业的人也都是真正的艺术家。

　　在20世纪的大部分时间里，有关企业性质的讨论常常陷于观点陈旧的辩论之中：资本与劳动力、大企业与小企业、私有部门与公共部门、盈利与非盈利。现在该是进行深入讨论的时候了。就本质上而言，一个成功的企业就是将人们集合在一起共同为他人服务，正因为如此，我简单地把企业定义为一群人，一群为实现一个共同的目标和理想而协同工作的人们。

　　也许人类学家玛格丽特·米德做了最恰当的表述：“一小群有思想并且有着献身精神的公民可以改变世界。不要怀疑这种说法，事实上，世界正是这样被改变的。”

　　脑海里有了企业的这种定义，我们会看到，企业—集合起来实现共同目标的团队—在我们周围发挥着重要的作用。有些企业改变了我们的生活方式。微软公司、亚马逊网站、迪士尼、索尼公司、福特汽车公司、联邦快递公司、沃尔玛公司和盖普公司都以不同的方式改变着我们的生活。其他一些企业的影响要小一些：它们“仅仅”销售更加美味的咖啡，制造出更加耐穿的网球鞋，甚至是制造出被人们认为好用的捕鼠器。很多企业，就像我们上面所谈到的这些，都是为了获取利润而运营的。而许多其他的企业，包括私人基金、大学、医院、学校和教堂，尽管它们也是为了追求一群人的共同目标而存在着，但它们并不是为了获取利润而运营的。每年都有成千上万的新企业建立，很多企业实现了它们的目标，但也有很多企业未能实现它们的目标。在过去三十年的时间里，我一直都肩负着一种使命，即寻找各种企业取得成功的原因一正是这些原因使得成功的企业有别于失败的企业。《愿景》Hoover’s Vision: Original Thinking for Business Success这本书介绍了作者的一些观点。

　　本书正是为你准备的，如果你：拥有自己的企业；梦想创建一家新企业；是一位大企业的管理人员或者正领导着大企业的一个部门；负责考虑企业策略；正在寻找一家企业，准备投入你的资金或时间；是营利或非营利性企业的董事会成员；在非营利性行业或政府部门担任领导；热情地致力于追求任何一个只有通过团队协同努力才能实现的目标。

　　如果你符合上面的任何一种情况，那么你就需要了解企业成功的真正原因。

　　作者对大大小小的企业进行长期研究得出了另外一种结论。

　　作者发现，效仿当前的行业领袖并不是获得成功的不二法门。与行业中那些当今胜利者的想法相同并不能保证你的企业一定能成功，关键就是要拥有和他们不同的想法，而且要具有独创性的思维。

　　请不要误会我的意思，我同样认为研究各个行业中最优秀的企业的做法是对的。沃尔玛公司、西南航空公司、戴尔公司以及其他很多经营有方的企业都有很多可以学习的地方，但是试图通过模仿它们建成一个伟大的企业是不可能的，这就像让山姆·沃尔顿在1970年研究并模仿西尔斯公司的商业模式而不可能创建沃尔玛一样，或者像让迈克尔·戴尔去套用IBM的运作方式而不可能创立戴尔电脑公司一样。

　　正是因为不墨守成规，沃尔玛公司、戴尔公司以及其他一些成功企业的创建者们才得以脱颖而出。山姆·沃尔顿和迈克尔·戴尔（Michael Dell）都没有哈佛工商管理硕士的学位，他们也都没有按照研究企业问题的专家和顾问们标出的路标行进。迈克尔·戴尔甚至没有听从父母的话，他的父母曾经告诫他不要辍学去尝试“销售电脑的小生意”。这些成功者没有听从专家们的建议，他们是自己的专家。他们倾听着潜在顾客的意见，相信自己的判断。显然，他们从西尔斯百货公司和IBM公司董事们吟唱的曲调中听出了不同的声音。

　　伟大的企业之所以成功，是因为企业的领袖能够看到别人看不到的东西，提出别人没有提出来的问题，然后制定自己的方针，将洞察力与策略相结合，描绘出一幅独特的企业蓝图。

　　正如一句谚语所言：“授人以鱼，不如授人以渔。”本书意在授人以渔。我的目的就是为你提供工具，启迪你独一无二的世界观，它与你以及你对企业的梦想和渴望紧密相关。在这个过程中，我们将会研究许许多多的企业一过去的企业和现在的企业，处于不同行业的企业以及位于世界不同地区的企业，这些企业的故事可以诠释人们是如何发现自己的成功道路的。更为重要的是，这些故事可以激发你对自己所从事的行业、所处的地区以及你一生中的机会重新进行思考。作者毕生从事于企业成功的关键原因的研究，所有的一切观点都是从我们的研究中得出来的。

　　书中，作者将全面回答上面所提到的那些问题。在这里，我首先简要地谈一下我所观察到的三个企业成功的要诀：①观察和了解别人的需要、渴望、兴趣、价值观和口味是如何随着时间而变化的。② 为这些人服务，使他们的生活过得更好。③建立一种企业运作的模式，在服务于别人的同时传达你自己的梦想和热情。

　　如果仅仅是一般性地提到这些原则，那么这些原则看上去是显而易见的。在随后的内容中，我们将不局限于进行一般性的讨论。我们将讨论生活中实际存在的公司、实际发生的成功和失败，将和大家分享我从中得到的一些经验和教训。西尔斯百货公司以及其他过去的行业领袖公司都认为，只有在董事会或者到华尔街才能找到上面这些问题的答案，因而失去了它们应有的影响力。实际上，这些问题的答案就在普通民众中间，在普通民众的心中。本书全部的内容都是关于如何发现这些答案，以及如何利用这些答案把你的梦想转变成现实的。

　　在整本书中，作者都一直在强调学习新思维方法的重要性。成功的企业领导者能够看到别人看不到的东西，别人认为一片混沌时，他们却能抓住机会。在本书的写作过程中，我总是试图提出一些新奇的想法，并且不时地去激起一些小小的辩论。正是通过辩论中的交锋以及矛盾双方的激烈对抗，我们的思想才会变得更加成熟。如果这本书不能对你惯有的舒舒服服思考问题的方法发起第一次，也是最重要的一次挑战的话，那么身为这本书的作者，我就是失败的。
 

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