2008-12-16 14:48:36 来源:中国计算机报
当已过而立之年的吴量福踏上美国的土地时,忐忑不安的他怎么也想不到日后会成为丹尼森市政府的CIO。
夹缝中求生存
1996年,吴量福以实习生身份进入丹尼森政府信息部之后,感觉到处充满着危机:上有财政部长的不予支持,下有部门内三个成员的消极配合。当时身为丹尼森市政府代理CIO的吴量福日子可不好过,工作中处处都要小心翼翼。
身在职场,很难避开办公室政治,在美国也不例外。吴量福曾经无意被卷入一场办公室政治斗争中。虽然此时他更希望能够兢兢业业地工作,但是他不能不去面对这场争斗。当时CEO的变更,内部人员的利益纷争,都给吴量福的工作带来了很大的影响。后来,历史上闻名的“千年虫”问题,把这个矛盾推向了顶点。但是,善于把握时机的吴量福,却成功地利用这个机会巩固了自己的CIO地位。
2000年前,美国地方政府的运作已经在很大程度上依赖计算机系统,这也就决定了政府CIO无时无刻不处在走钢丝一般的危险状态中。美国地方政府的主要功能之一是为社区提供安全保障,包括治安和消防。这当中,市政厅的“911”呼叫中心是公共安全的心脏,而这个心脏的运作要100%依靠计算机系统。如果千年虫真的导致市政府计算机系统瘫痪,整个社区公共安全系统也就瘫痪了。
在解决“千年虫”问题这样一个大项目中,吴量福手下的三个成员非常不合作。虽然这给吴量福的工作带来了很大的不便,但是也给他提供了一个重新组建执行力更强的IT团队的好机会——在如此一个关键项目中,谁都不希望出现任何闪失,重新组建高效的团队是理所当然的。
获得议员们的支持是吴量福出色地出任丹尼森市政府CIO角色的一个不可忽视的因素。吴量福也为此做了很多工作。在美国,地方政府是典型的“市长/市议会- CEO”机制:议会作为一个政策制定机构不能参与市政府的日常工作,但是对负责市政府的日常工作的CEO具有否决权。因此,争取议员的支持对吴量福的工作很重要。
原CEO在位时,吴量福的工作得不到很多的支持,压力很大,正是因为有了很多议员的鼎力支持,吴量福才得以坚持下来。在这样的夹缝中生存并不容易,幸好支持吴量福的市议会议员不时给他打气:“我们正在招聘新的CEO。等新的CEO到任以后,一切都会好起来的。”果然,几个月之后,新的CEO走马上任,吴量福这个市政府CIO终于实至名归。
游说市长和议员
作为一个美国的市政府CIO,吴量福领导的信息部要承担两方面的责任:其一,是维持目前的IT服务;其二,是通过信息化技术研究并发展新的服务。由于在美国,社区居民通常都会积极参与政府的运作过程,所以市政府工作人员不能有任何懈怠。技术发展日新月异的今天,不断有新技术、新产品出现,因此,引进新技术来改善整个政府机构的服务质量,成为吴量福每天工作中必须思考的问题。
在美国这样一个信息技术非常发达的国家里,政府机构对新技术的采用要比企业落后许多。导致这种落后的根源在于观念。
对于吴量福来讲,改变政府职员和议员的观念是很重要的一项工作。否则,他想要推行的项目是行不通的。
吴量福非常讲究推行的方法。开始,他为议员和政府职员举行联合讲座,在解释电子政府的结构以及他所推行的电子政府计划时,他会先发问:“我们可不可以说,当我们人手拥有一台计算机的时候,丹尼森市政府就实现了电子政府了呢?”当时听讲座的,有一半点头说是,一半摇头说不是。吴量福由此展开来给他们讲解电子政府的定义和应用。
为了彻底从观念上改变他们,并获得大家的支持,吴量福没少动脑筋并发挥他游说的本领。在新开展的在线许可证系统启动时,吴量福借机向相关人员推行自己的理念。他告诉他们,系统一旦启动,丹尼森市政府的职工就需要遵循系统新设计的程序来进行审批,可以保证业务的快速、准确。但是,如果职工下班回家后仍要查询自己的电子邮箱,那么传统的早8点到下午5点的工作时间就需要改变。这个时候,吴量福对市长和议员们开玩笑说,这就需要增加预算——为职员支付加班费。利用这个机会,吴量福提出了一个十分重要的观点,那就是,政府机构利用信息技术的最终目的不是节省人力、财力,而是为了利用先进的信息技术提高服务质量。而这恰恰可能要增加预算。这些铺垫,为吴量福未来新技术的引进开了一个好头。市长和议会都公开表态支持他的电子政府项目。
“在1996年我接手信息部的时候,市政府里只有部长一级的干部才有电子邮件账号,没有局域网,七八十台计算机都在单独使用。软件的应用更是没有统一的规划。互联网的使用与市政府内部信息系统是分开的。今天,除了很少一部分涉及雇员健康状况的档案之外,市政府的大部分文件都已经搬到网上予以公开。”吴量福非常自豪地回顾自己的成绩。
由于得到了市议会的大力支持,吴量福从来不用为预算发愁。吴量福的市政府CIO职业生涯从此可谓一帆风顺。正因为如此,吴量福还创立了美国市政技术公司。在不影响丹尼森市政府CIO工作的前提下,吴量福的美国市政技术公司已经赢得了400多个客户。
已过而立之年的吴量福勇闯美国,从一个文科系的学生,转变为美国丹尼森市政府的CIO。他以一个中国人的视角,洞察着美国市政府信息化建设的方方面面。
精彩观点
1.政府机构利用信息技术的最终目的不是节省人力、财力相反,为了利用先进的信息技术提高服务质量,最终可能要增加预算。
2.在美国的管理机制中,部门主管在人员招聘上具有很大的决定权,为了使自己的工作效率更高,CIO一定要选对人。
3.公共安全系统是最重要的系统,所以在安排、分配人力和物力的时候,CIO需要给这个系统予优先权,切忌对各种系统平衡用力。
4.在办公室里挂一副“难得糊涂”的字画,尽量不要卷入办公室政治,这样,CIO可以有更充分的时间拟订长远的信息化规划。
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