Gregory Smith认为，CIO自身不断发展的过程中，将会有一批人成为世界级“选手”，而且他已经找到了一些青云直上的途径和方法。

    当CIO作为一个群体，正在逐渐形成一个清晰形象的时候，已经有国外的CIO开始研究从CIO的大群体中凸显一群出类拔萃的小人群的方法，这类CIO里的精英，被Gregory Smith定义为世界级CIO。

    Gregory Smith，一位拥有22年IT管理经验的IT高管，目前是全球野生动物基金会副总裁兼CIO。从他的职位来看，Smith完全可以称得上是一个“世界级组织的CIO”。但“世界级组织的CIO”是否就是“世界级CIO”？怎样定义“世界级CIO”？

    或许，正是带着诸如此类的疑问，Smith才撰写了《青云直上：如何成为世界级CIO》（Straight to the top：Becoming a world-class CIO）一书。

    在书中，Smith将其多年来与众多世界级公司CIO交流所获得的经验总结出来，形成了一本类似于CIO进修手册的书。

    如何定义世界级CIO?在通往世界级CIO的道路上，应该掌握哪些技巧，避免哪些错误？记者为此与Gregory Smith进行了沟通，以下是编辑过的内容。

    你是如何定义“世界级CIO”的？

    Gregory Smith：我对世界级CIO的定义是，能够在自己所任职的组织（无论是一个企业、一个城市、一个州甚至整个国家）之外，提出一些人们公认有价值的结论或观点的人，或者是在某些方面的权威专家。

    虽然你的书名为“如何成为世界级CIO”，但是在第一章你首先讨论的一个问题就是CIO与CTO之间的区别。你为什么强调CIO与CTO的不同？在你看来，两者的主要的区别是什么？

    我之所以强调这个区别，是因为他们在组织内是截然不同的角色，CIO通常是企业在IT领域的一把手，拥有完全的职责。

    总的来说，CIO的职责是管理信息技术和投资，这些技术和投资能够有效地将技术应用与业务目标结合在一起。今天，CIO在很多企业和组织里都是一个对IT基础架构、信息装备、数据仓库、法规遵从等进行总体把握的关键管理角色。他们确保系统以及系统中的信息是可靠的、可用的、准确的，还要让复杂的技术解决方案在自己制定的IT战略和方向中真正发挥作用。

    而CTO通常是一个更加专注于如何使复杂的方案或者产品生效的角色，简单地说，就是一个典型的技术型工作，相比之下，他们对于与业务部门的直接接触、协作缺乏经验。在上世纪90年代末期，CTO是一个有些暧昧的职位，有人曾经谨慎地预测说CTO的角色将会逐渐提高，而随之而来的，将是CIO角色的消失。因为互联网泡沫期间，技术焦点的转变，在很多组织里给CIO留下了一个技术真空。一个执行研究公司描述了两种CXO职位之间的区别：“CIO99.9%是一个应用技术来解决业务问题的领导，CTO则关注技术比关注战略和视野更多一些。”因此CTO就成了那个时候的救世英雄。

    但是，在今天很多企业里，CIO与CTO进行着有效的协作，而且通常，CTO直接向CIO报告。

    今天，公司里CIO和CTO的角色是什么呢？界限有时候很模糊，但是有一件事很肯定——CIO的角色仍然是组织里占优势的IT领导角色，并且上世纪90年代关于CTO将会代替CIO的预言并没有应验。在有些组织里只有CIO或者只有CTO，有些两者都有，但是两个角色各自都有明确的角色定位和职责划分。

    一项调查显示，典型的CTO有IT、咨询、研发或工程背景，平均手下有47名IT员工，而且73%的CTO在年营业额不超过1亿美元的小企业里供职。相比而言，多数的CIO有IT和咨询的背景，手下的人也更多（平均有93人），而且他们有59%的人工作在更大的公司里。

    现在组织所面临的挑战，是决定需要一个CIO或一个CTO，还是两者都要，或一个都不要。实际上，很多非工程类企业或以产品为中心的中小企业，将会更愿意把CIO作为IT的最高执行官。

    那么，为了应对技术上的挑战，你认为哪种技术是CIO必须要了解和掌握的？

    现在是企业需要在跟进全球化趋势方面花费投资的时候。与之相关的无线技术、软件开发项目、商业智能、安全、Web2.0技术、可升级结构，以及类似虚拟技术和绿色IT等支持数据中心的支持性技术，都是CIO需要了解和掌握的。

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