根据 CIO Decisions杂志社最近所作的一项调查，66%的中等规模企业的首席信息官们在位时间都少于5年，比1年前的50%又有所增长。在IT执行官们和其他的头衔之间的差距越来越大：IT企业的70%的副总裁在位时间为5年或者更短，去年的这个比例是30%，调查发现。平均任职4年。

    杂志的首席编辑Anne McCrory说，越来越短的任期是否意味着首席信息官们越来越有争议，特别是对当前的市场来说。

    "积极的解释就是这些执行官们都非常活跃。他们是优秀的IT领导人。他们带着计划和梦想来，在3年到4年之前就实现了它们，如果环境不能保持活跃的话，他们就会感到厌倦，于是就把他们的才能用到其他地方，" McCrory说。

    CIO Decisions杂志是SearchCIO.com的姐妹出版物，主要关注利润在5千万美元到10亿美元之间的企业。任期在杂志的年度会议上是个热门问题，在这样的会议上有200位IT执行官们集中起来探讨中等规模企业的领导和技术问题。

    黑暗面

    当然，在位的时间缩短，可能会带来不同的信息。对于生活在dot-com浪潮中的任何人来说，都非常熟悉硬币的另外一面，McCrory说。"有可能是这个项目将会转移到南方去，或者是公司签署的合同取消了首席信息官这个职位，正如2周前在我们的会议上取消一个首席信息官的职位。或者是他们离开了这些项目。"

    McCrory列举了杂志上最近的一个案例研究，一家公司在一个大型企业资源计划/供应链检查中对某个项目踩了紧急刹车，最后决定将这个项目推迟5年。"那么如果你是负责这个项目的，现在你将会作什么，如果不让你走的话，你可能会说，'那我在这里还做什么?'"

    她说，她相信火热的合并和收购市场也是缩短任期的一个因素。"通常只有一个IT首领会在这样的场景中胜出。"

    当然，Andre Mendes跌入了在这场运动中寻求刺激的首席信息官们的阵营。Mendes今年离开了公共广播服务的首席信息官的职位，变成Special Olympics的首席信息官。

    "我从只针对美国的圈子跳到了全球范围内，从一个广播人变成了一个体育人，从一个刚刚结束了世界上最大的一次技术移植的部门来到一个事业刚刚开始的部门，" Mendes说，他在CIO Decisions大会上的主题演讲中说。"千言万语化作一句话，一切都改变了。"

    确实，今年的几位大会发言人都注意了有关任期的数据。Cliff Bell在CIO职业路上说，他从软件制造商Phoenix Technologies Ltd的CIO的角色转移到Infogain Corp.公司的结合了IT和商业的角色，这家公司位于加利福尼亚州Los Gatos，是一家IT服务公司。Veteran IT执行官James Woolwine离开了旧金山的Majestic 保险公司，"去承担起2个企业家的职业生涯，"他在一封电子邮件中说。Woolwine现在是作为独立承包人接受了一家大型的拥有几十亿美元的国际性企业的项目管理办公室执行官的任务，他与3个合作伙伴成立了一个进出口业务的团队。Woolwine说："这里的一切都很激动人心。"

    公认的困境

    研究顾问公司Gartner还没有注意到中等规模企业的CIO们的任期的缩短，分析师Robert Anderson说，但是他对这种变化并不感到惊讶。中等规模企业的IT执行官们即使不算是不稳定的，也是流动性很大的，Anderson说。当经济复苏以后，CIO们夹在CEO的增长要求和CFO对信托义务以及看着资金的要求之间。

    "想要这样做的CIO们已经学到了如何平衡两边的压力，" Anderson说，他指的是位于康州斯坦福的中小型企业。那些还没有调整好自己的人则淘汰。

    然而，Anderson说，他倾向看到任期缩短的光明的一面。相比较7年之前，那时候公司仍然踯躅从错误的技术投资中，CIO受到两面的煎烤，IT回到商业的良好的做派之中，确实在某些情况下改变了公司运营的方式。

    "我们看到中等规模企业的CIO们声称他们的管理方式没有问题，所以用去资金的方式是正确的--所以左手和右手可以互相补充，而不是沿着各自的道路去竞争，" Anderson说。

    此外，CEO使用了"用类似SOX这样的遵从性语言改善了不仅仅是规则的遵从性，还鼓励了全公司范围内的透明和控制度，" Anderson据说。

    这种类型的透明度需要来自首席信息官的比较高层的努力--"一种具有活力的真正的A类型"--而不是期望那些来自"古老时代"的保留着维护IT运营责任感的CIO们，Anderson说。

    在中等规模的企业中，"很大程度上要依赖于IT"，他说。"真正的问题是要这样做的话，CIO们需要承担什么?"

    具有高冲击力的CIO们能够清晰地向同事们解释IT的商业价值。因为是重要的，所以他们需要对"非常快速变化的技术环境"有个深入的理解，Anderson说。他们可以排列哪个先进点可以或者不可以在他们的企业中起到作用，这样他们就很少发现他们自己正在掌握着项目向南方前进的舵。

    另外一个任期缩短的原因，Anderson推测，是IT和商业之间的古老的界限正在变得模糊。因为技术正在逐渐潜入运营和增长策略中去，商业人士和IT人士都卷入彼此原本泾渭分明的领域。

    看到积极进取的人站在商业的角度上要求IT紧缩开支"以便延续他们的职业生涯"再也不是稀罕的事情了，Anderson说。Gartner还看到更多这样的场景，"CIO们做着从商业角度看来不错的，但是受到谴责的事情，他们晋升到商业一线的职位中去。"

    Moti Vyas是Viejas Enterprises的IT检查者，这是一个位于加利福尼亚州阿尔卑斯的娱乐和购物中心，他将其领入另外一种方式："CIO们加入不同的风味，" Vyas说，他在学计算机之前是学天体物理学的。他认为先前的经验是一个很大的优势。

     "如果CIO们坚持在同一个行业中，他们就会变成该领域的专家，毫无疑问，"Vyas说。但是IT是少数几个高级管理员可以从一个部门移动到另外一个部门的领域之一，他们可以从他们先前的经验中带来最好的实践方案。"如果你从一个行业跳到另外一个行业，那么你真的需要带来变化，你也需要带来变化，否则你无法在这个行业内发挥作用。"
 

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