2009-02-20 10:16:38 来源:eNet硅谷动力
据外电报导,IDC预测明年全球企业IT支出成长率,由原先的5.9%调整至2.9%,下降幅度高达3%。瑞银证券更认为2009年的IT支出可能不增反降,比今年再滑落5~15%。
在这种情况下,CIO对于IT预算的分配也就更显得保守。由于目前企业对于“现金流量”以及“营运获利率”都进行严格的管控,也更在意企业资产的投资报酬率。在稳定压倒一切的前提下,“削减IT成本”、“高资源使用率”,现在成了CIO为协助企业度过难关的第一要务,
目前企业所采用“削减IT成本”的办法,除了缩减项目规模、停止、删去目前不重要的IT投资外,IT外包也是一个常见的方式。
由IT外包占公司总体营收比例不减反增的情况来看,显然有许多企业已经考虑将“应用系统开发”、“应用系统维护与支持”…等较为例行性、制式化的工作,转由外包厂商来处理,以作为在经济不景气的压力下,规避掉庞大人事成本负担的方法。
不过若以长远的观点来看,IT早已成为企业营运所需不可或缺的一环,盲目削减IT费用,只会对企业营运与竞争力造成伤害。
CIO在忙着“削减IT成本”、“提高资源使用率”之时,也应该静下心来,重新检视企业现有的IT问题,并且善用手上有限的资源,投资在对企业未来成长会有帮助的关键事务上,为企业建构出更具竞争力的IT基础架构,创造IT本身对于企业营运的价值。而有了这样的准备后,将来企业在景气回温时,才有办法比竞争对手更快抢得市场先机。
综观2008年科技发展趋势,有哪些项目是值得CIO以有限资源做进一步的投资?有下列各项IT应用方案可供CIO们研究参考:
1. 虚拟化技术(Virtualization)
基于“削减IT成本”的考虑,虚拟化技术在经济不景气的当下,已经被许多企业列为必备的首要导入项目。
根据美国CIO杂志2008年所做CIO Research调查,有高达85%的受访者“非常满意”虚拟化所带来的投资报酬率。由于虚拟化所能创造的效益十分显着,因此广受CIO所欢迎。
IT部门有3大成本支出,分别是人力、硬件、软件,其中人力是成本最高、训练期间最长、最无法弹性调整的项目;而相反的,软件不仅非常具有弹性,使用、部署的成本也低,只要安装后便可立即启动使用。企业应该“多用软件”(也就是虚拟化技术)来取代人力及硬件资源,不仅可以改善资源的使用效率,一旦企业经营环境发生改变时,也能够增快因应调整的弹性速度。
目前虚拟化技术仍多使用在服务器(70.25%)或数据中心(41.14%)方面。而根据CIO Research的调查,采用的理由有81%是要藉由虚拟化技术达成“整合各式服务器,以删减管理维护成本”的目的;有63%是为了“改善灾难复原与备份计划”;其余的“更快速提供运算资源给使用者”、“赋予企业更多的灵活性”,以及“提高企业竞争优势”…等,则分别占有55%、53%及13%的比例。
不过要注意的是,如果在同一台实体服务器上安装太多虚拟机器,极有可能反而成为系统效能的瓶颈。因此如何分配各服务器的工作量,在“提高资源使用效率”与“维持应用程序服务水平”之间取得平衡,会是有意导入虚拟化技术CIO们的最大挑战。
2. 数据外泄防范(Data Loss Prevention, DLP)
全球安全事件时有所闻,不仅严重妨碍公司正常的业务运营,也常常造成企业在财务与商誉上的巨大损失。由于很多企业普遍都有搜集客户数据的习惯,这些庞大的数据库如果不善加保护,极容易成为有心黑客下手攻击的目标。而目前已有不少知名企业,都曾因此受害。另外根据调查报告显示,网络已经成为企业安全最大的问题来源,许多病毒、木马与间谍程序都是透过网络做为入侵企业计算机的管道。而传统的密码、防火墙、防毒软件…等措施。据警政署信息室主任李相臣的说法,大约只能做到保护70%的程度。为了寻求更进一步的安全保障,据本次调查结果发现,大约有50%的企业考虑在明年度导入DLP方案。
3. 商业智能(Business Intelligence, BI)
在企业彷徨不知未来去向之际,BI再度成为指点企业迷津的明灯。根据本次的调查报告显示,BI成为各产业争相导入的应用技术,约有4成的企业明年有此计划。这也表示在企业资源紧缩的状况下,高层主管开始重视能够反应公司经营绩效状况的指标工具。
以往高层主管若想知道某些特殊的数据分析信息,那就必须要透过程序设计师另外再开发撰写查询程序,然后才能从公司的系统中把这些数字找出来。这段开发等待时间往往相当漫长,等到查询结果出来后,数据已然失去其时效性。而有了BI工具的协助,主管们现在就可以自行查询、分析资料,并且进行实时追踪,不必再等待程序人员的协助,这对提升高层主管的决策能力有极大的帮助。
不过由于过去BI只是单纯从不同软件应用程序中,整合并分析其中的原始数据,然后再找出有用信息的工具。因此有不少的CIO仍只是将BI当做是一种先进的报表生成器。这是错误的观念。这些数据必须与公司的经营策略结合。如果BI所反应的数值不能用来进行“策略的衡量”,反应各项策略计划实施的结果,并用来做为后续作业流程调整的依据,那就不过只是一套无用的系统和一堆不知所云数字。BI必须要能协助公司高层进行策略管理,才能让企业得到革命性的好处,不然就是只一项比较方便的查询工具而已。如果企业真的有意导入BI,除了上述所说的高阶主管之外,业务人员也是CIO应该极力争取的目标。只要这套工具接口够简单、容易上手使用,并且真的能够协助他们达成业绩目标,这些人都会非常乐意采用,而且还会免费帮CIO打广告,说服公司内其它部门的同事一起使用BI工具。
4. 客户关系管理(Customer Relationship Management, CRM)
节流只是治标,开源才是治本。由于受到不景气环境的影响,许多企业都希望能藉由CRM工具的协助,为客户提供更佳的个人化服务,以达到稳定客源,提高其再购率的目的;并且再从客户过去的交易记录中,试图发掘新的商业机会,以增加整体产品的销售量。
由于CRM的问世已经超过10年,其间的定义也随着环境的不同不停在变化。目前对于CRM最新的观念是:“获取、保留及提升对企业最有价格的客户,让企业、员工及客户三方面都能同时获利的策略方案。”而藉由这种市场区隔策略的进行,管理人员便能利用CRM,准确地精算出服务该位客户所需的成本及收益比,以规划出所应投入的服务项目内容。
根据美国亚特兰大咨询公司的调查估计,一家商业银行最高层客户的20%带来的收入是所花费用的6倍以上,而20%的最底层客户所花费的成本却是他们带来收入的3~4倍。因此与其耗费大量成本照顾每一个客户,但不如区隔市场,以满足核心客户为优先目标。这对于现在手上资源有限的企业而言,更显得重要。
另一方面,由于Web 2.0、Wiki、RSS、社交网络与社会化软件的出现,现在企业与客户的互动沟通管道,比以往多了好几项不同的选择,内容形式更显得丰富。因此新一代的 CRM系统往往都会整合这些互动技术,不但能就此简化企业的通讯与讯息发布方式,还有利于形成主题社群,进一步吸引拥有共同兴趣的伙伴与潜在客户,让客户有差异化的体验,并在不自觉中采用更多自助式的服务,为企业创造更多的价值。
5. 面向服务架构(Service Oriented Architecture, SOA)
在基于“提高资源使用率”的考虑下,以“整合异质IT作业环境,达成人机协同运作”为目标的SOA,显然将继续成为IT决策者眼中关注的焦点。
SOA与其说是一种技术,倒不如说是一组由网络服务技术(Web Services)…等标准化组件所组成的架构模型。它能够让IT人员在分布式架构及关系松散的标准整合接口环境下,以流程的角度出发,将企业内外原有既存的服务重新混合使用,进而加速满足企业在商业流程自动化方面的需求。
目前SOA架构表现在企业应用领域上,主要有下列3个方向:
BPM(Business Process Management):
利用SOA架构,BPM开发人员便可省去处理繁复的技术整合问题,因此能够以现存的应用服务为基础,开发出新的作业程序,并将更多的心力放在流程改进上。
EAI(Enterprise Application Integration)
过去IT系统多半是分批导入,常常会发生由于供货商的不同,导致异质环境平台环境无法兼容的问题,造成既有投资的浪费或运作管理上的问题。而藉由SOA的协助,现在企业可透过将API封装成Web Service接口的型式,将过去分散的IT作业整合成单一系统管理。
B2Bi(Business to Business Integration):
RosettaNet仅能处理特定的资料交换格式,而且只规定企业需要24小时间回复。但在改用SOA架构的情况下,企业间信息分享的格式与实时性将不再受此限制。
根据美国CIO杂志的说法,在能有效利用SOA架构的情况下,企业不仅可以提升资源的使用率,缩短50%应用程序开发的时间,并可减少相对应的人事、行政、管理费用…等开支。这对于目前经费捉襟见肘的IT部门来说,导入SOA显然有相当大的好处。
6. 数据重复删除技术(Data De-duplication)
当企业经营步上轨道之后,所需处理及保存的数据量亦随之增加。据数据显示,企业所需的储存空间是以每年50%的速度成长,而管理成本会是当初购置成本的5倍。这是因为传统的数据保存及备份方式,每次都必须储存企业所有数据,不仅储存作业时间冗长,还会浪费许多宝贵的储存空间,并迫使企业频频添购及更换更快更大的储存设备。因此许多企业都正考虑导入数据重复删除技术 ,以减少IT部门不必要的成本开支。
企业储存空间失控的原因,多半是由于使用者随兴的储存习惯所造成。不管什么档案,先备份一份再说。因此往往储存空间内存满一些久置不用、重复储存的档案。而数据重复删除技术可在处理数据储存的过程中,先以算法将其切割成数段,经过比对分析后,再将重复数据予以删除,以压缩原本所需处理的庞大数据量,达到有效节省储存空间的目的。根据估计,这种方式可减少所需处理资料量至1/300,备份时间则可减少1/10的水平。
7. 云计算技术(Cloud Computing)
就如同它的名字“云”一样,有关它的定义就像云雾一样,业界各家大厂都有不同的说法。有些人认为它是“分布式计算技术”的一种,能够将原本企业内部庞大的运算程序,自动拆解成无数个较小型的子程序,再透过网络方式,交由企业外部许多服务器(也就是云)同步进行处理,最后再将处理结果回传给原使用者。
由于利用这种方式,企业能够在最短的时间内,快速取得如同“超级计算机”般强大的运算能力,无须自行花钱再添购与维护昂贵的硬件平台设备。而所需的软件应用服务及工具,也可以视企业本身营运的需求,透过网络取得与弹性调整。对于目前资源有限的IT部门而言,可说是项实惠的投资。因此许多企业 CIO对此技术都深表兴趣。
目前推出云计算技术服务的厂商相当多。以靠云计算起家的Google为例,它相当强调后端网络平台的运算能力与“软件即服务”的概念,企业在个人计算机上只需安装浏览器,就可以透过网络申请使用Google所提供的各项通讯、生产、安全性和协同作业工具。相反的,近期投入云计算的微软,则是强调“网络与前端运算平台并重”与“软件+服务”的概念。企业不见得一定得要把所有的应用都置于云端,而是应视其需要进行配置。微软Office商业平台事业群资深副总裁Kurt Delbene表示,就像是吃饭一样,云就好比是餐厅一样,有需要的人可以进到里面点菜,享受其服务;但一定还是会有些人会想自己有个厨房做菜,可以视自己的口味,做出属于自己的菜色。而微软的这种概念模式,就可以提供给客户更多的选择,让他们在建构IT系统时能更有其弹性。
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