当下炎炎酷暑正席卷各地，IT部门自然也不得不忙着保持数据中心温度的凉爽适宜。然而预算终究有限，在保证开支合理的前提下维持数据中心高效运行无疑是一项颇具难度的挑战。

    不过在这里我要与大家分享一些简单工具及最佳方案，通过下列提示，希望能够帮助广大IT部门在不增加预算的情况下保持数据中心温度。

    缝隙是大事

    首先，专业人士常说，提高数据中心冷却效率的征程由整套设施的物理完整性评估开始。尽管设施一般看上去没啥大毛病，但一般来说边边角角处总有一些缝隙，会让我们消耗大量能源才得到的冷空气轻易溜出室外。

    “我一直在数据中心里工作，可以说但凡涉及卷帘、车库型门的位置，下方基本都存在一英寸左右的缝隙，”Joe Capes说道，他是施耐德电气公司（该公司以提供能源管理产品及服务而全球闻名）的冷却业务开发主管。

    除了门窗缝隙之外，另一种常见的冷却功效浪费就是通风管道或天花板处的瓷砖拆除后没有得到及时复原。“最简单的处理原则之一就是保持房间密封性良好，”Capes补充道，也就是说“务必防止一切室外空气通过门缝、窗口等途径流入室内。”刷条、挡板甚至窗帘都是很好的解决方案，因为它们在本质上都有助于隔离室内外空气的流通。另外，一定要特别注意电缆线槽及机房空调组下方的空隙。

    对于那些地处湿度状况异常位置的数据中心来说，关键性着眼点又有所不同。阻隔水汽——包括使用塑料膜或金属板覆盖墙面、天花板及地板以防止水汽流入——是重中之重。许多数据中心自身的设计方案中包含阻隔水汽的要素；而随着时间的推移以及设备的搬运、设施表面孔洞的增加，原本的水汽阻隔效果会不断遭到弱化，进而导致室内湿度的提高或降低。

    虽然水汽阻隔措施同时也能略微减弱不必要的空气流通，但这并不是我们保持设施隔离状况良好的主要原因。“正是由于我们需要保持自己的数据中心处于相对稳定的某个湿度级别，而不是浪费大量能源进行加湿或除湿，因此水汽阻隔才变得如此重要，”Dave Kelly如是说，他是Liebert精密冷却产品公司的应用工程师主管，这家企业隶属于爱默生网络能源有限公司。

    监控及测量

    在不了解设备的具体性能及发热部位的情况下，很难对整套数据中心的运作效率进行提升。“在多数数据中心当中，存在着大量毫无用处的遗留设备，”DLB联合公司总裁Don Beaty宣称。这家工程企业位于新泽西州的Eatontown，以设计及建设数据中心为主业。当安装新设备时，Beaty说，大多数客户都会选择保留那些可能已经无用的陈旧硬件。

    这类问题的根源在于IT部门与设施之间的认知缺失：IT人员以防止设备在运转中出现对关键性任务的破坏为优先，而设施部署人员则更关注能源方面的问题。通过在机柜及配电装置上安装负载测量及功耗监控设备，数据中心自身就能够识别出哪些组件运行效率不高，甚至在实用性角度来说完全没必要启动。

    “比如说，有五台机柜的测量结果是运行效率低于50%，”Beaty说。“那么将这些机柜进行虚拟化管理就会被纳入议程，总之监控和测量能够帮助我们最大程度降低设备总功耗。”[page]    优化送风温度

    多年以来，数据中心在冷却方面的理念一直是温度越低、效果越好。如今情况已经不那么绝对了，即使是在盛夏。然而，随着日照时间及强度的日益提高，数据中心负责人们仍然倾向于在炎炎夏日将空调机组的送风温度设定在较低的水平上。

    “大多数人选择这种方案的原因在于他们单纯希望冷却风温度能够低至70华氏度，因此当室内温度显示为75华氏度时，他们会增大空调的输出功率，”Capes说道。根据最近来自ASHRAE（即美国采暖、制冷及空调工程师学会）的指导意见，正常的冷却风送风温度应该达到81华氏度，但仍有大量数据中心固守陋习、坚持让设备在温度更低的环境下运作。

    “大多数情况下，工程师或者基础设施运营商都会根据机房空调机组的回风温度来判断其数据中心运转是否良好，”Capes说道。这种判断标准似乎确实具备一定的合理性，“所有的服务器制造商及ASHRAE机构关注的都是服务器进风口处的冷却风温度。”

    但是调高机房空调机组的额定温度是否可行呢？Capes反问道。而且整个调节真的如此简单吗？事实上，对于一个拥有300千瓦冷却功率并具备400千瓦UPS系统的数据中心来说，其真正需要的冷却功耗只占额定数值的25%。也就是说我们其实为设施准备了三倍以上的冗余功率。“在某些情况下，我们可以将机组设置为待命状态，这对整个运行环境并无不利影响，”Capes如是说。

    总体维护

    要使冷却效率最大化，我们还需要对设备进行定期保养，也可能在内部做些细微调整。

    如果大家的数据中心采用活动式地板，则应该确保地板下的空间参数尽可能清晰明确。通常来说，当IT人员需要断开线缆时，他们会打开活动板，这种做法对固有空气流通绝对会造成影响，进而使得送风系统要提高输出才能保持原有的冷却效果。而为了减少这种增加空调功耗的情况，最好的方式是将冷却设备部署于尽量靠近工作装置的位置，这可能意味着需要将周边机组挪至机柜末端或是增加局部冷却体系。

    空调机组本身也有工作效率低下的时候——这主要是由积尘引起的，所以一定要确保室内室外机热交换及过滤装置的清洁。如果数据中心建筑是有窗户的，采用百叶形式或者加装能够阻挡阳光射入的镀膜可以有效降低室内温度。另外，照明系统产生的热量通常占到整个数据中心发热总量的4%左右，Capes说道；部署LED照明能够有效缓解此类发热带来的额外冷却需求。

    “现实令人震惊，我走访过无数数据中心，几乎没人愿意通过一些简单的措施及最佳方案来切实提高冷却效率，”Capes说。希望在了解了上文中提到的几项提示之后，数据中心能够在这个炎夏以更低的成本改善冷却效果并保持运转顺畅。

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