在“工业4.0”时代,工厂究竟怎么“智能”?日常生活在智能化时代会是什么样子?不妨让记者带你体验一把“工业4.0”时代的别样智能。
电商被淘汰?
网购达人常有这样的体会:对着网页上一片花花绿绿的选项却找不到自己想淘的那款。“工业4.0”时代,这个烦恼将不复存在。“工厂”概念已不再是工人+流水线+批量生产这么简单,购物体验将是客户想要什么,工厂就生产什么,而且交货很快。
在“工业4.0”带动下,未来的智能工厂能实现大规模个性化定制生产,生产内容高度灵活。消费者甚至可以绕过电商平台直接联系厂家,根据个性化需求生成订单。这样一来,电商的存在价值势必大打折扣。
但工厂毕竟是工厂,除了个性化定制服务,也需要保持产量、进行批量化生产。“工业4.0”就是来解决这个复杂问题的。
未来的工厂,可能广泛采用CPS技术,即“信息物理系统”,其中包含一个智能化成果EGrain,即“电子谷物”。这一大小和谷子差不多的设备里,配有处理器、传感器、天线、电池等各种部件。嵌入了电子谷物的工件,将能够包含生产过程中所需要的全部信息,并可以对信息进行智能处理,然后传输到其他系统里去。也就是说,通过电子谷物,机器与机器间将能够进行交流,从而优化整个生产流程。
比如,某个工件需要进行下一步处理,它就会用自己的IP在整个CPS系统里“发帖”:接下来谁能加工一下!马上就需要!如果一台机器答复说:“我可以加工,但要等半个小时”,那工件就会自动联系另外的机器。这种在信息物理系统中,让机器、工具和工件实现自我决策、从而应对生产过程中出现的各种复杂情况的模式,就是所谓的“M2M”,即机器对机器。
那么,当机器都能互动“喊话”了,工人还有存在感吗?别担心,在未来工厂中,工人依然处于中心地位。任何生产过程中,缺陷总难以避免,高素质的工人就负责排除被检测出的缺陷。事实上,新技术和新工具将为工人提供难以想象的发挥空间,人在更大程度上变成工厂的指挥者和协调者。
未来生活多“云”
如今,“云计算”“云物流”等概念方兴未艾,而在“工业4.0”时代,“云”更将无处不在。
比如最平常的上厕所,公共卫生间入口投币处的闸机会配备计数器并联网,洗手台的洗手液容器也会装有记录剩余量的感应芯片,擦手纸的感应器会显示剩余多少纸,连每间厕所的厕纸用量都会实时监控……一切信息都会被纳入互联网,并上传到云端,然后实时显示到采购人员的手持设备上,并能实现和日用品商店数据互通。这样,整个卫生间将随时保持上佳的卫生标准,也让采购者的工作更有针对性。
未来的家居生活也将智能化。住户手机和云端连接,可以对家里的电器、家具等直接控制。根据“分散式系统”的原理,家这个“信息物理系统”里的各个部分也可以进行交流和自主决策。
比如,温度感应器自动指挥空调和暖气系统,并结合运动物体感应装置判断某个房间是否有人,从而决定电器开关以节省能源。无论冬夏,该感应器都能根据主人手机离家的距离和速度自主计算时间,以确定提前开空调和煮饭磨咖啡的时间。
因此,在“工业4.0”时代,万物互联,虚拟世界与物理世界融合,“云”无处不在,从而极大优化信息收集决策过程和资源利用率。当然,这些帮你实现生活智能化的服务并非免费。在未来,与其说卖的是产品,不如说卖的是服务。
休假“说走就走”
“工业4.0”时代不仅催生智能生产,也会带来全新的管理理念。“工业4.0”时代,工作自主性更强,效率更高,假期更灵活。
比如,德国南部的斯图加特机场全天、全年无休开放,但冬夏乘客量差别很大,一天之内也有利用率差异。机场因此根据“工业4.0”理念设计了更灵活的用工制度。员工可以在冬日淡季一人兼多职,并凭业绩兑现奖金,享受灵活用工制度创造出来的价值福利。
这套制度实施后的第一年,斯图加特机场生产率就迅猛增长。原来机场每年要为员工加班支付补助金近1000万欧元,现在生产率保持高位,还省掉了加班费。
和分散式系统类似,工业4.0的管理理念也不青睐集中的管理调配,而更强调分散式自主决策。比如,德国第二大航空公司柏林航空下午有一架飞机从法兰克福飞到柏林,当晚需要就地维护。按照一般集中式处理方式,这应由总部确认柏林是否有合适的维护工具、零件和技术工人。然而,对拥有150多架飞机、每天飞行任务300多次的柏林航空而言,一旦航班发生改变,在维护方面就会遇到极大挑战。
“工业4.0”的分散式管理理论就可以帮助航空公司进行更有效安排,将决策主体从总部变成每一架飞机。飞机可以自主联系当地机场,询问是否有相应的工具和工人,如果缺少,飞机就马上联系其他航班,让其顺便把所需零件带去,以完成当天的维护任务。
这样,飞机之间就形成一个信息物理系统,极大提升了灵活应对复杂情况的能力。经计算,这样一来,柏林航空每年少用5架飞机就可完成全年飞行任务,节省费用超过6000万欧元。
当然,“工业4.0”远比这些复杂,但归根结底,其目标就是大写加粗的“智能化”。
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