IoT是Internet of Thing的缩写，中文称为物联网。简单说，就是网络串联各项事物，每件事物各自搜集到的信息也透过网络传给任何人（任何地方、东西）。
举例来说，现在有种服务是在家里装录像机，把录像内容传到手机──这就是录像机这个“对象”所搜集的信息透过网络传送到手机里。另一种运用方法是在空调装设传感器，人在外面操作手机，就可以在回家前先调整室内温度。
物联网也被运用在各种商业型态中。物联网的重要性在于，它是透过网络串联所有的物品，借此跨越所有业种的隔阂而发展新形态的商业模式，产生全新的事业领域。
这个趋势将可能在一瞬间改写业界既有的势力版图。
2015年，经历十多年参与物联网技术研发的思科系统公司执行官钱伯斯（John Chambers）退休，透过网络发表演说。他最后传递的讯息是“未来将从Internet of Things的时代发展为Internet of Everthing的时代”。他说，未来不是各种东西会透过网络串联，而是所有一切都将透过网络串联。
三年内，200 亿台设备串联
物联网市场从2014年的0.9兆美元持续扩大，估计到了2020年将会到达三兆美元（19.62兆人民币）的规模。另外，2014年透过物联网串联的设备数量有三十八亿个，预测六年内将会增加五倍以上，也就是说到时候将会是一个全世界人口好几倍的二百亿个机器互相通信的状态。
制造业中引进物联网的代表性案例是德国“工业4.0”与GE（通用）“工业网络”。
德国的工业4.0是以第四次产业革命为目标。建构一个高度生产系统以达成制造流程的垂直统合，以及产品生命周期、价值链（Value Chain）的水平统合，目的是提高制造业的生产效率。透过物联网更进一步提高制造业的生产效率并加强出口能力，最终目标是利用生产技术席卷世界工厂。
GE的工业网络运用物联网对产业机器进行高准确度的远距监控或预防性维护，进行最适当的操作，借此在售后服务的领域中创造新的附加价值。
德国的制造业占GDP的25%、出口的60%。为解决逐渐降低的竞争力及海外工厂维护问题，德国机械工业联盟与电气电子工业联盟合力推动工业4.0。
通用、BMW改卖服务
德国参加工业4.0的企业有西门子、ABB集团、德国电信、BMW、戴姆勒汽车以及SAP软件等，大企业携手合作，目标是实现公司整体优化、工厂生产优化，以低成本生产少量多样的产品。
美国GE集团的金融公司GE Capital曾在集团内占据极大比重，不过他们反省自己过度偏重于金融领域，于是回归到汤玛士．爱迪生（Thomas Edison）创业初期的制造商原点。只是，做为一家制造公司，现在已经没有当初的竞争力了，所以GE喊出“工业网络”，不靠硬件竞争，而是以成为服务大厂为目标。
所谓工业网络就是透过物联网的运用，在售后服务的领域中创造新的附加价值。
当企业引进一套系统之后，要花费的维护管理费用称为TCO（Total Cost of Ownership，整体拥有成本）。BMW非常高明的运用这个观念，他们的销售手法是"BMW的车虽然高价，不过未来换新车抵价时也能换个好价钱，所以最后结算的成本才这样而已"。业务员的说法是，除了品牌竞争力之外，BMW的回收价也比其他公司的车好，以结果来说当然是买BMW比较划算。
GE也一样，以TCO的思考方式销售飞机引擎。手续费依照引擎的使用量计算，以量计价。由于是在飞机上装设传感器计算引擎使用状况，所以也可说是物联网领域的服务。
飞机最贵的零件就是引擎，若想要最有效率运用引擎的性能，一天飞行18个小时是最理想的。单趟9小时的飞行后，进行2小时的维护，再飞9小时回来，这是最好的状况。例如日本──澳洲之间的往返就是最有效率的运作。
往返时间加起来7小时或10小时，都是没充分利用引擎，一天运作24小时也是过度使用。如果飞行路径不恰当，引擎就无法有效率的运用。
因此，GE确认航空公司的所有路径，建议“如果可以的话，安排12小时以上，最理想是18小时的飞行路径，这样贵公司就会产生最大的利益”，像这样提供建议就能创造新的业务。
从飞行管理到飞行路径的安排，透过这样的建议服务拓展公司的营运版图，也能提供客户全面性的服务，“如果完全委托给敝公司，可望省下几十亿、几百亿的成本”。
这是从销售硬件的模式转移成利用物联网处理数据来销售服务的模式，也是利用云端的大企业或擅长云端处理的公司会采取的做法。
特斯拉汽车现在是全球汽车业的目光焦点。
特斯拉，制造免召回汽车
最近汽车制造商一直深感苦恼而难以解决的问题就是召回汽车进厂维修，许多公司也因为召回汽车而影响收益。因此，特斯拉采取的策略是制造不用召回的汽车。
当特斯拉的汽车发生问题时，透过远距离操作下载固件到车上就能进行修改。固件具有控制主机内部回路与装置等基本功能的程序，具体来说就是发现程序有误而需要改变时，就算没把车开回维修工厂，车子在行走间也会直接修改系统。
在美国曾发生两次特斯拉汽车电池起火的火烧车意外。调查后发现车子高速行走时，系统会启动降低车体的功能，这样做却造成行进间车体卷起路上的石子而导致火烧车。
因此公司便修改程序，停止高速行走时把车体降低的功能。除此之外，当客户下次回到销售据点时，技师就在车体下方加装一层厚的防护板，这样就不必耗费成本召回汽车。
以企业的角度来说，如果对于物联网没有任何作为，一定会使自己陷于严苛的竞争状况之下。企业应该重新定义自己公司的事业领域，重新检视公司经营的商业模式
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