本文是物联网发展趋势系列中2018年第十三篇文章，主要介绍一下物联网的赢利问题。

　　物联网的概念讨论了近10年了，经历了几轮热点，进入2018年，可以看到物联网越来越落地，而物联网平台是物联网生态中最关键的环节，物联网平台型企业是否盈利，对物联网行业都是明显的风向标，具有导向作用。


　　2018年，物联网的领军企业麻烦增多

　　最近几年研究Xively的企业相对较少了，但在2010年的时候，Xively(现在叫Xively了，当时的名字是Pachube，2009年，2010年连续两年被媒体评为10大物联网公司)，很早就具有了2.5亿个连接设备。但在2011年被LogMeIn收购后修改过两次名字(Cosm，Xively)，主要还是没有盈利模式。最终在今年2月被谷歌收购。

　　经过10年的发展，在物联网时代到来之际，仍然找不到好的盈利模式，最终被收购。

　　前一段时间GE的Predix寻求被收购，作为工业互联网的领军企业，也是没有突破盈利模式的困难。

　　最近IBM的Waston，也被爆出用户体验不好，可能开出危险和错误的资料方案。

　　其实物联网平台型企业面临的难题无外乎两个：

　　在巨大的投入下，技术还有待完善[或者说商业生态还未建立]，用户体验还不理想;

　　物联网平台的收益难题，平台的直接收益还不能支撑企业的运营。

　　解决用户体验的问题，还是需要投入，不断完善产品体验;最终还是盈利的问题，只要平台盈利了，用户体验也会经过迭代好起来。

　　所以物联网的问题，还是商业模式的问题。

　　在平台模式下，收入由按以前的解决方案(或软件授权费)，转变为按使用(使用次数，或使用时间)来收费的模式。解决方案(或软件)授权费的模式，是先付费，后使用;而按使用收费的模式，是后付费模式。其成本的收回需要一个长的周期。在收入模式转变的过程中，必然会带来一个阶段收入的降低，这个降低将体现在财务指标上，而财物指标对于上市公司是非常关键的，这是上市公司的平台型企业都会面临的难题。

　　类似的难题，IBM曾经遇到过，IBM是最早推动云计算的公司，但云计算的基础设施是租赁模式，在从卖硬件，向卖服务的转变过程中，财物指标的问题，限制了IBM云计算转型的发展。

　　在物联网平台模式下，一些大型企业会面临当年IBM一样的难题。感觉Predix也有些类似。

　　物联网的价值是由量变引起质变

　　根据梅特卡夫定律，连接的价值与连接数量的平方成正比，而物联网的价值创造，也是一个量变到质变的过程。

　　在这个过程中，必须要连接的设备(不连接就会有风险设备)，实际上在物联网技术之前就已经连接了，最简单的比如航空发动机的联网，还有高端的自动化设备，在物联网技术之前，都用自己的方式连接了。

　　非常重要的设备，已经不计成本连接了;剩下能快速增长连接的设备，是以前连接可以创造价值，但不连接也可以使用，而连接的成本高于其连接带来的价值。

　　随着技术发展，新的技术可以拉低连接成本，可以促进连接数量的增长，从而促进连网设备快速达到奇点，从而利用连接价值获得收益。现在正处于很多行业的连接接近奇点的关键时期，撑过去了，平台的收益会快速增长;而撑不过去，可能就如Predix，Xively一样，需要寻求被收购了。

　　在这个阶段，一些具有特点的企业，已经开始尝试收入模式的变化，比如PTC公司，今年7月19日宣布，从2019年1月1日起，其全球范围内的软件仅会通过订阅模式提供，订阅是一种以即用即付模式访问PTC软件许可证的方式，而不是通过一个大的前期成本访问。

　　利用订阅模式可以降低用户使用平台的早期投入，让用户更多的使用平台;另外一方面也是因为连接设备数量达到规模之后，其按次使用的价值接近或开始超过按次使用的成本;是连接创造价值的体现，说明一些领域的设备连接，已经接近奇点。

　　平台收入模式将会多元化

　　刚刚介绍的订阅模式是未来平台收入的一种模式。但随着平台的发展，平台的盈利模式也将会实现多元化。

　　有一些卖硬件连接方案的企业，在物联网的发展过程中，通过平台方案，可以导入硬件的销售，比如一些WIFI模块企业，通过平台解决方案，形成硬件销售的导入。虽然平台是支撑，不创造收入，但能为扩大硬件的销售规模，用另外一种模式获得收益。

　　扩大硬件销售规模，还有一个例子是重型机械行业，在平台上具有定位功能，就可以将重型机械设备由卖变租，降低了重型机械设备的使用门槛，扩大了重型机械设备的用量，带来的重型机械行业本身的快速发展。重型机械设备的平台，为其租赁提供服务。

　　再比如一些具有规模效应的设备连接，其连接规模巨大，有很好的导流入口特征。比如导航软件，以前都是导航软件收费。但随着定位功能的普及，所有的手机、汽车上都有定位功能，作为基础的功能，已经具有导流的意义。而通过导流，可以创造巨大的价值。所以随着用户的增加，传统收费的导航软件，开始免费，其收入是依靠导流来完成。

　　还有一种盈利模式，是通过数据以及专业化的服务来获取收入的。

　　比如GE最早的航空发动机，就有定位功能，可以其具体位置。这些高端服务是可以获得好的收益的。还有一个例子是小松机械，小松机械获得了大量的设备使用信息，在一些特殊行业领域，利用这些数据可以提供咨询，获得另外的一种盈利模式。

　　这几种模式，可能都是未来物联网平台企业的模式，另外还有一种，是通过应用来实现价值的，平台不收费，但通过应用获得附加值来获得收益。

　　比如宁波有一家企业生意帮，提供生产设备平台，将合作伙伴的生产设备连网，在平台上承接生产任务，将生产任务分配给产能有富余的企业，通过承接生产任务，分配生产任务这样直接与生产、销售相结合。

　　物联网盈利的多元化，我是比较看好以应用来获得收益的盈利模式。所以最近特别关注基于平台的应用，也就是现在提到最多的产业互联网。


　　如上图：有物联网行业平台，和物联网技术平台。在我的框架中，工业互联网处于物联网技术平台的位置，而产业互联网，处于物联网行业平台的位置。

　　行业平台是应用驱动(可以通过应用来获得收益的)，而技术平台是技术驱动(在技术不完善的阶段，收益相对比较难)。但技术平台功能的完善，需要应用平台来推动。所以在技术平台为完善的情况下，领先行业的行业平台，可以先通过应用获利，再将功能完善后，提供技术赋能，成为技术平台。

　　其实阿里、京东的成长路径就是这样，阿里、京东实现了电子商务平台(应用平台)，随着用户数量的增加，必须要求具有超大规模的数据承载能力，开始研究云计算。当具有了云计算的能力，再进一步发展PaaS平台。

　　这个路径其实是可以借鉴的。
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