“物联网”一词最早是在1999年提出来的，但它在2010年初才真正开始流行起来。从那时起，大型科技公司、未来学家和行业分析人士均纷纷发表谶言，人们所拥有的每一件设备都将以互联互通的方式连接在一张网络中，人们将生活在万物互联的时代。
时至今日，那些乐观主义者编造的“物联网”预言一直未能实现。物联网是个热门领域，有很多有才华的人努力创造新的物联网设备或确立行业发展的严格准则，但这并不能改变现存的事实，即我们所看到的进展并不像我们所期望的那样大。
2010年，物联网开始吸引未来学家的注意力。行业分析预测，到2020年，将有超过500亿的联网设备投入使用。现在距离那个日期已经很近了，却远远没有达到这个预测的数字。一些专家们怀疑届时将会有200亿左右的连接设备，这只是最初估计的40%。
除此之外，在过去的几年里，还有年终科技行业回顾预测——明年将是物联网发展迅猛的一年。2014年预测将是2015年大爆发，2015年将是2016年，依此类推。
虽然我们确实看到了一些重大的进展，诸如虚拟现实、人工智能和物联网开始协同工作。但这一领域的发展速度远没有我们曾经预期的那么快。为什么会这样?
1. 乐观的预测
首先，是专家预测时过度乐观，物联网支持者的持续乐观。20世纪90年代末和21世纪初是一个技术发展最不可思议的黄金时代。在这个时代，世界见证了搜索引擎和互联网的连接，智能手机横空出世。摩尔定律是完全有效的，消费者和工程师都习惯了这样一种观念，即技术总是以指数增长，以一致和可靠的速度克服新的挑战。
但是到了2000年后期，摩尔定律逐渐失效。一些预期的技术未能吸引用户(比如谷歌眼镜和其他智能眼镜)，而另一些技术则一直面临着应用方面的阻碍。这种发展的不匹配导致技术专家在工程师解决所有问题之前就对物联网的发展进行耸人听闻地预测。
2. 消费者价值
对于科技爱好者来说，物联网背后的概念既引人入胜又令人兴奋：总有一天，你会有一个相互连接的设备组成的空间，让你的生活更加便捷。但是并非所有优秀的概念均会被广泛的采纳，所以需要有一个强有力的价值主张来向消费者推荐。
对于普通顾客来说，这个价值是不存在的。当然，对于一位科技爱好者来说，能够在1000英里外用智能手机调节空调温度是一件令人兴奋的事情，但是一个简单的可编程空调便可以满足普通用户的需求。有一个冰箱，可以和你交谈，还可以跟踪存储的食物状态，这听起来像科幻小说中的情节，对科技爱好者来说很有吸引力。但对许多消费者来说，这只是一台价格更贵的冰箱，外加一些额外的提醒功能。它并没有改变生活，它的功能也不够有趣，不足以证明额外的支出是有价值的。
3. 定义一致的标准
物联网设备的定义，一致的标准和协议也存在问题。包括它们如何相互连接、如何收集数据，以及它们如何与中央集线器集成。在某种程度上来说，由于未来主义者在2010年代初过度乐观的预测，数千家不同初创公司的应用程序开发人员、工程师和首席执行官开始独立开展物联网项目，没有就物联网设备的开发方式、甚至是物联网的定义达成一致的标准。
其结果是，市场上已经被数百种数千种不同设备的设备轰炸，其中只有一些是兼容的。对于开发人员来说，这已成为一场噩梦。若你的设备与其他人进行通信存在问题，那要让整个物联网社区就一套标准达成一致便是很难实现的。
4. 成本限制
物联网也有成本方面的限制。消费者需要价格合理的设备，也需要对他们目前所享受的功能或服务进行重大升级。所以服务商必须集成新的连接，研发专用服务器、延长寿命的电池、云存储和定期软件更新，但做到这些并不容易。对许多物联网公司来说，这种追求没有利润，也没有足够的消费者吸引力。
5. 隐私问题
在一个以物联网为主的世界里, 我们还需要慎重考虑普通消费者的隐私。对于一家大型科技公司来说，使消费者接受的高昂成本最简单的方法就是让消费者成为产品。这意味着广告商收集会这些消费者的数据, 或者利用这项技术鼓励更多的消费者进行购买, 从而消费者便可以不到100美元或更低的费用得到产品。
目前，消费者似乎对物联网设备收集的数据并不十分担心，但对于开发者来说，这是一个法律和道德问题。你应该收集多少消费者数据?你能从中得到多少钱?消费者和立法者在未来将如何界定这一界限?这是一个复杂的战场，由于没有可靠的答案，一些物联网的发展被无限期地延期了。
智能家居
早期物联网预测中最具吸引力和最具雄心的预测之一是智能家居——一种完全集成的家庭，几乎每一台设备都作为一个连贯、独立的系统协同工作。这个预测有一个中央集线器或操作系统，消费者可以控制一切，从冰箱的温度管理到电视上的音量设置。
但在实践中，这是很难做到的。部分原因在于缺乏一个占主导地位的竞争对手：没有一家大型科技公司能把自己打造成物联网领域的领先者，可让小型企业拥有一个通用的集线器和一批品牌的家电和设备，可以与该中心同步;部分原因在于购买或改造整个智能家居的费用：大多数消费者不愿意冒险，尤其是在科技发展的初期。
成功要点
尽管如此，在物联网世界中，有一些关键要素是可促成项目成功的：
可穿戴设备。在谷歌眼镜(GoogleGlass)项目失败后，大多数科技分析师错误地认为，可穿戴设备将无限期地与用户分道扬镳。然而，人们对智能手表和健身追踪器的兴趣却有所回升-这在技术上可以被归类为物联网世界的一部分。这代表了未来开发的一个关键领域，也表明用户的采用率可能会随着正确的产品而增加。
智能音箱。在过去两年里，智能音箱的销量大幅上升。智能音箱成功的原因主要可归纳为两点：其一，消费者习惯了语音互动;其二，智能音箱在智能家居中的定位是物联网枢纽，大多数智能音箱都可以将消费者与家中任何其他支持蓝牙或智能设备连接起来，使之成为集成网络的一个便捷连接点。
RFID应用。物联网在工业应用中也有较多的应用案例，基于RFID的设备和扫描仪可以自动化繁琐且耗时的库存管理流程。
物联网的应用率仍然低于预期，但这并不意味着它是一种注定要失败的技术。这只是意味着我们最初的期望比它们应该更加乐观，并且技术可能不会沿着预测或预期的路线发展。这块领域有巨大的增长和发展机会，但如果我们想要成功，我们需要将期望与现实保持一致。
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责编：zhangmm
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